Québec, le 26 août 2002  –  Le ministre d'État aux Affaires municipales et à la Métropole, à l'Environnement et à l'Eau, M. André Boisclair, et le secrétaire de l'Agence des ressources naturelles de l'État du Vermont, M. Scott Johnstone, ont paraphé aujourd'hui à Québec l’Entente entre le gouvernement de l’État du Vermont et le gouvernement du Québec concernant la réduction du phosphore dans la baie Missisquoi.

Le Québec et le Vermont partagent une frontière commune dans le bassin et la baie Missisquoi et depuis plusieurs années, on constate une détérioration de la qualité de l’eau, principalement en période estivale. Partie du lac Champlain, la baie Missisquoi, en plus d’être un lieu de villégiature important, est la source d’eau potable de deux municipalités : Bedford et le secteur Philipsburg de Saint-Armand.

Depuis 1988, diverses ententes de coopération environnementale ont été signées en vue de l’assainissement du lac Champlain, mais il fallait faire plus. « Cette entente entre les gouvernements du Québec et du Vermont représente une étape charnière dans les efforts de réduction du phosphore dans la baie Missisquoi. En effet, l’entente Québec-Vermont définit, pour la première fois, un partage des responsabilités entre les deux États, soit 40 % pour le Québec et 60 % pour le Vermont », de préciser le ministre Boisclair.

« La concrétisation de cette entente est essentielle à la réussite de l’assainissement du lac Champlain », d’affirmer M. Scott Johnstone, le secrétaire de l’Agence des ressources naturelles du Vermont. « En convenant de nos responsabilités respectives, nous aurons désormais les moyens d’évaluer nos progrès et nos concitoyens pourront faire de même. Le Québec et le Vermont travaillant ensemble, le lac Champlain redeviendra propre! ».