L'utilisation des pesticides dans les vergers de pommiers
La présence de pesticides dans des ruisseaux drainant des zones de vergers
Des ruisseaux ont été échantillonnés près de zones de vergers en
1994, 1995 et 1996. Ce sont les ruisseaux d'Abbott's Corner et Boffin, à Frelighsburg, et
le ruisseau Déversant du Lac, à Rougemont.
Des pesticides recommandés dans les vergers ont été détectés dans le
ruisseau Déversant du Lac et le ruisseau Boffin, mais n'ont pas été détectés dans le
ruisseau d'Abbott's Corner. Ceci s'explique probablement par la présence d'un écran de
végétation le long du ruisseau et par la plus faible proportion des superficies en
vergers dans le bassin du ruisseau d'Abbott's Corner (9 %), comparativement à 20 % pour
le bassin du ruisseau Boffin et à 54 % pour le bassin du ruisseau Déversant du Lac.
Parmi les produits recommandés dans les vergers, ceux qui sont le plus souvent
détectés dans les ruisseaux Déversant du Lac et Boffin sont, dans l'ordre, le fongicide
myclobutanil, l'herbicide simazine, le fongicide captane et l'insecticide carbaryl. Mais
on trouve aussi occasionnellement les insecticides diméthoate, azinphos-méthyl, phosmet,
diazinon, perméthrine et cyperméthrine, ainsi que le ETU (produit de dégradation du
mancozèbe et autres fongicides de la même famille).
Chaque année, dans la moitié des échantillons prélevés l'été dans
le ruisseau Déversant du Lac et dans 4 à 8 % des échantillons prélevés dans le
ruisseau Boffin, on trouve plusieurs pesticides présents en même temps dans l'eau des
ruisseaux. Parmi les produits recommandés dans les vergers, les pesticides qui dépassent
à l'occasion les critères établis pour le respect de la vie aquatique sont
l'azinphos-méthyl, le carbaryl, le diazinon et le captane.
Ruisseau Déversant du Lac à Rougemont
(Photo : Ministère de l'Environnement et de la Faune)
Des effets possibles sur la vie aquatique
Contrairement à d'autres polluants agricoles dont la présence ou les
effets sont facilement visibles dans les cours d'eau (matières en suspension,
enrichissement en éléments nutritifs causant la prolifération d'algues, etc.), la
présence de pesticides, elle, n'est pas toujours apparente. Visibles ou non, les
pesticides peuvent nuire aux organismes qui vivent dans l'eau.
En effet, en plus de contribuer à la contamination diffuse des plus
grands cours d'eau, les dépassements de critères de protection de la vie aquatique pour
certains pesticides peuvent causer un impact local sur les espèces aquatiques de ces
ruisseaux.
Ainsi, les dépassements du critère de toxicité chronique pour
l'azinphos-méthyl et le diazinon ainsi que la présence de plusieurs pesticides en même
temps dans les ruisseaux ont pu causer des effets indésirables à certaines espèces
aquatiques.
Plusieurs hypothèses peuvent expliquer la présence de pesticides dans
l'eau de ces ruisseaux :
- la dérive des pesticides dans l'air lors de l'application ;
- le transport par les eaux de ruissellement ou de drainage souterrain lors des
événements de pluie ;
- l'utilisation des ruisseaux comme source d'alimentation en eau pour la préparation des
mélanges de pesticides, etc.
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