A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z
Acidophile :
Se dit d’une espèce qui profite de conditions acides pour se développer.
ACNOR :
Association canadienne de normalisation.
Acrostiche :
Poème ou strophe où les lettres initiales de chaque vers, lues dans le sens vertical, composent un nom, un mot-clé ou une expression.
ADN (acide désoxyribonucléique) :
Longue molécule chimique fortement comprimée en forme d’échelle tordue, qui compose les
chromosomes contenus dans le noyau d’une cellule. Il contient les gènes et représente le matériel héréditaire nécessaire à la reproduction.
Affluent :
Cours d'eau qui se jette dans un autre.
Par exemple, au Québec, les rivières Outaouais, Chaudière, Saguenay et Saint-Charles comptent parmi les nombreux affluents du fleuve Saint-Laurent, parce que leurs eaux se vident dans celui-ci.
Agence de l'efficacité énergétique du Québec :
Agence gouvernementale ayant pour mission, dans une perspective de développement durable, d'assurer la promotion de l'efficacité énergétique pour toutes les sources d'énergie, dans tous les secteurs d'activité et pour le bénéfice de l'ensemble des régions du Québec.
Agent de conservation :
Produit destiné à prolonger la durée des aliments.
Agent pathogène :
Agent biologique qui cause une maladie infectieuse. Les agents infectieux peuvent être des virus, des bactéries ou des parasites.
Agriculteur(trice) :
Personne qui dirige des travaux agricoles sur une grande échelle.
Agriculture durable :
Système de production agricole visant à assurer une production à long terme de nourriture, de bois et de fibres en respectant les limites écologiques, économiques et sociales pour assurer le maintien dans le temps de cette production.
Agriculture intensive :
Ce type de culture agricole est créé afin de produire des récoltes qui résistent mieux aux maladies et à la rudesse des climats. Pour pratiquer ce mode d’agriculture, il faut utiliser des engrains chimiques et des herbicides. L’agriculture intensive demande aussi l’utilisation de grosses machines agricoles et de beaucoup de nouvelles technologies.
Agroenvironnement :
Discipline scientifique qui a pour objet l'étude des aspects agronomique, socioéconomique et écologique liés à la production agricole ainsi que la résolution de problématiques environnementales telles que l'entreposage et le traitement des fumiers, la conservation des sols et la gestion des fertilisants, des pesticides et de l'eau.
Agronome :
Scientifique qui se spécialise dans la théorie de l’agriculture en vue d’en perfectionner la pratique par les agriculteurs.
Aire protégée :
Territoire, en milieu terrestre ou aquatique, géographiquement délimité, dont l’encadrement juridique et l’administration visent spécifiquement à assurer la protection et le maintien de la diversité biologique et des ressources naturelles et culturelles. Il y a deux sortes d’aires protégées : des aires protégées publiques, situées sur des terres appartenant à l’État et des aires protégées privées, qui appartiennent à un particulier.
Allergène :
Substance susceptible de provoquer une allergie.
Alpiste roseau :
Plante vivace qui pousse dans des endroits marécageux ou sur le bord des étangs et qui peut former de grandes colonies.
Altitude :
Élévation verticale d'un point par rapport au niveau moyen de la mer.
Aluminerie :
Usine de production d'aluminium.
Alizés :
Vents qui, dans les régions intertropicales, soufflent de l’est vers l’ouest.
Amendement :
Produit d’origine organique qui apporte au sol des substances capables d'en améliorer la qualité. Le compost et certains fumiers peuvent être utilisés comme amendement.
Amidon :
Principale substance de réserve de glucides dans les plantes. L’amidon se trouve particulièrement, mais non exclusivement, dans les graines. Cette substance est présente dans la nourriture et dans divers procédés industriels.
Ammoniac :
Gaz incolore ayant une odeur vive et piquant les yeux. Il est particulièrement soluble dans l'eau. L'ammoniac liquide est employé comme réfrigérant et comme solvant.
Amphibiens :
Classe de vertébrés (ils ont une colonne vertébrale) à quatre pattes, à sang froid et à peau humide. Ils vivent sur la terre ou en eau douce. Contrairement aux reptiles, leurs petits vivent dans l'eau à leur sortie de l'oeuf. La grenouille et la salamandre en sont des exemples.
Amplitude :
Différence entre le point le plus élevé et le point le plus bas d'un phénomène qui subit des variations, comme celui de la marée.
Amont :
Partie d'un cours d'eau qui, vis-à-vis d'un point donné, est en direction de la source, par opposition à l’aval.
Anse :
Petite baie à contours arrondis.
Anthropique :
« Dû à l’homme » en général. Par exemple, les émissions anthropiques sont celles qui sont causées par les activités humaines, par opposition à celles qui proviennent d’une cause naturelle. Ainsi, les émissions provenant des tuyaux d’échappement des voitures sont de nature anthropique, tandis que les volcans produisent des émissions naturelles.
Antihistaminique :
Médicament principalement employé pour le traitement des allergies.
Antiseptique :
Substance qui permet la destruction des germes et des microorganismes pouvant causer des maladies.
Anomalie des poissons :
Défaut physique ou maladie observés chez les poissons (déformations diverses,
érosion des nageoires, tumeurs et lésions).
Arbuste :
Arbre ou arbrisseau de très petite taille (moins de 3 mètres) ne possédant pas
de tronc unique.
APA :
L’APA est une abréviation pour « l’Accès aux ressources génétiques et le Partage
des Avantages résultant de leur utilisation ». C’est un sujet qui fait l’objet
de discussions actuellement à travers le monde. L’APA a pour objectif de
faciliter l’accès aux ressources génétiques afin de permettre leur mise en
valeur. De plus, il vise à favoriser un partage juste et équitable des avantages
résultant de leur utilisation.
Appareils de télécommunication :
Moyens utilisés pour transmettre les signaux (donnée, image ou son). Le
cellulaire est un bon exemple d’appareil de télécommunication.
Aspersion basse :
Mode d’épandage permettant de gérer adéquatement les lisiers épais ou pailleux en atteignant des performances environnementales comparables à celles des rampes basses.
Assainissement :
Ensemble des mesures prises pour éliminer la pollution dans les eaux.
Asthme :
Inflammation des voies respiratoires causant de la difficulté à respirer. La
production d’un bruit sifflant en respirant est un des symptômes les plus
courants de l’asthme.
Atmosphère :
Couche d’air qui entoure le globe terrestre. C’est dans la partie de
l’atmosphère terrestre la plus proche du sol que se forment les nuages, la
pluie, la neige, etc.
Autochtones :
Ce sont les premiers habitants d’un territoire. Les Autochtones du Québec sont
ceux qui vivaient déjà ici avant l’arrivée des Européens.
Avarie :
Dommage survenu à un navire ou aux marchandises qu’il transporte.
Aviaire :
Relatif aux oiseaux.
Azote :
Gaz inodore et incolore qui constitue la plus grande partie de l'atmosphère.
L’azote est également présent dans les urines animale et humaine. Il est utilisé
comme engrais et fertilisant agricoles. Déversé dans les eaux, l’azote est
responsable de l’eutrophisation de l’eau.
Bactérie :
Micro-organisme formé d’une seule cellule. Les bactéries présentent des formes
très variées. Elles peuvent vivre en parasite chez l’homme, les animaux et les
plantes. On peut également en trouver dans l’eau. Il existe aussi des bactéries
utiles et bénéfiques.
Baleine à fanon :
Baleine qui, au lieu d’avoir des dents, a de longues lames cornées couvertes de
poils raides. Ces lamelles sont accrochées à sa mâchoire supérieure et servent à
capturer le plancton et les petits poissons dont elle se nourrit.
Banc de poissons :
Groupe innombrable de poissons de divers genres, qui apparaissent à certaines
époques de l’année.
Banquise :
Amas de glaces flottantes formées par congélation de l’eau de mer, constituant
un immense banc. La dérive de la banquise.
Banquise permanente :
Couche de glace flottante d’eau salée qui est loin du rivage et qui ne fond
jamais.
Barbillons :
Peau et chair qui pendent de la mâchoire inférieure de certains poissons comme
la barbotte brune. D’autres espèces, comme les poulets et les dindons, possèdent
aussi des barbillons.
Barrage :
Construction humaine érigée en travers du lit d'un cours d'eau afin de dériver
ou d'accumuler les eaux pour en contrôler le débit.
Bassin versant :
Un bassin versant ou bassin hydrographique est une portion de territoire
délimitée par des lignes de crête, dont les eaux alimentent un exutoire commun.
Bétulaie :
Peuplement forestier composé majoritairement de bouleaux.
Bidonville :
Regroupement de logements fragiles faits de matériaux de récupération et
accueillant les populations défavorisées près des grandes zones urbaines.
Bicarbonate :
Solution formée par le mélange du gaz carbonique et de l’eau
Bilan de
phosphore :
Inventaire des charges de phosphore, produites ou importées, et de la capacité des sols à recevoir ces charges conformément aux dépôts maximaux annuels de phosphore prévus par le Règlement sur les exploitations agricoles (REA).
Biocarburant :
Carburant produit à partir de la biomasse pour faire de la bioénergie. Il est
utilisé dans le domaine du transport (automobiles, camions).
Biodégradation :
Décomposition des matières putrescibles par des organismes vivants. On dit d’un
produit qu’il est biodégradable lorsqu’il peut se décomposer naturellement.
Biodégrader :
Action de décomposer une matière organique par des micro-organismes vivants.
Biodiésel :
Liquide jaune produit à partir de graisses animales ou d’huiles végétales
(nouvelles ou recyclées). Pur ou mélangé, il est utilisé dans les moteurs
diesel.
Biodiversité :
Mot qui désigne toutes les formes de vie sur la Terre; il est synonyme de «
diversité biologique ». La biodiversité comprend trois aspects interdépendants :
la diversité des espèces, la diversité génétique et la diversité des
écosystèmes. Plus souvent, ce mot est employé pour désigner la diversité des
espèces. Selon les estimations actuelles, il y aurait entre 5 et 10 millions
d’espèces vivantes sur Terre, des micro-organismes aux êtres humains, en passant
par les plantes et les animaux. Quant à la biodiversité génétique, celle-ci se
rapporte aux différences entre les individus au sein d’une même espèce. C’est le
bagage génétique (gènes, chromosomes, ADN) qui détermine le caractère unique de
chacun des individus d’une même espèce. Enfin, la diversité des écosystèmes
concerne l’ensemble de tous les milieux terrestres et aquatiques, des habitats
essentiels au maintien de la diversité des espèces.
Bioénergie :
Énergie produite à partir de la combustion de la biomasse. C’est une énergie
renouvelable.
Biogaz :
Gaz produit à partir de la biomasse pour faire de la bioénergie.
Biologiste :
C’est un scientifique qui étudie les êtres vivants et l’ensemble des phénomènes
qui les caractérisent (reproduction, habitat, comportement, etc.).
Biomasse :
Ensemble de la matière provenant des organismes vivants ou morts qui peut être
utilisée pour la production d’énergie, d’engrais, de matériaux de construction
ou à d’autres fins.
Botaniste :
Petite baie à contours arrondis.
Boue :
Matières solides qui sont le résultat du processus d’élimination des matières
polluantes dans l’eau. Elles comprennent des déchets de natures variées.
BPC (Biphényles polychlorés) :
Groupe de composés organiques anciennement utilisés dans les équipements
électriques. Ils restent présents longtemps dans l’environnement, sont très
toxiques pour la vie aquatique et s’accumulent dans la chair des organismes
vivants.
Bran de scie :
Poudre fine et légère qui jaillit du bois lorsqu’on le scie.
Bulbe :
Renflement souterrain d'une plante. Il contient les réserves nutritives
permettant à la plante de produire ses feuilles et ses fleurs. Chez l'oignon,
l'ail, l'échalote et le poireau, notamment, c'est le bulbe que nous mangeons.
Calcin :
Débris de poudre ou de morceaux de verre qui peuvent être réutilisés pour créer
d’autres objets en verre.
Calotte glaciaire :
Épaisse couche de glace formée d’eau douce qui repose directement sur le sol
d’un territoire. L’Antarctique possède la plus grande de la Terre.
Cale :
Partie intérieure d'un bateau utilisée pour le transport de marchandises.
Campagnol :
Mammifère rongeur, au corps plus court que le rat, à queue courte et poilue.
Cancérigène :
Substance pouvant provoquer le développement d'un cancer.
Canal d’irrigation :
Canal destiné à transporter de l’eau servant à arroser artificiellement des
terres. Le canal fait dévier les eaux douces.
Canicule :
Période durant laquelle la chaleur est très élevée (30 °C ou plus).
Capacité de support :
C’est la pression maximale que les êtres vivants peuvent exercer sur
l’environnement sans le mettre en danger, et ce, indéfiniment.
Caractériser :
Caractériser un terrain veut dire l’étudier pour en définir les contaminants et
leur quantité dans le sol.
Carbone :
Élément atomique (C, numéro atomique 6, masse atomique 12,01) très répandu dans
la nature, qui se présente sous forme minérale ou organique (constituant
fondamental des êtres vivants).
Carburant :
Catégorie de combustible utilisé pour alimenter des moteurs à combustion (ou
moteur à explosion).
Carotte de glace :
Long cylindre de glace d’environ 10 cm de diamètre que les scientifiques
retirent des calottes glaciaires pour étudier le passé. Ce sont les bulles d’air
retenues dans cette glace qui contiennent plusieurs informations. Plus on creuse
profondément pour en retirer une, plus on recule dans le passé.
Cellule :
Élément de base de tout organisme vivant; il s’agit de la plus petite structure
vivante.
Cellulose :
Substance principale qui forme l’enveloppe de la cellule végétale et les fibres
végétales.
Centrale thermique :
Usine où de l'électricité est produite en brûlant des combustibles fossiles
(charbon, pétrole) ou en provoquant la fission nucléaire.
Cercaire :
Ver microscopique qui infecte généralement les oiseaux aquatiques, mais qui peut
aussi, à l’occasion, infecter les humains.
Cervidés :
Famille de mammifères ruminants dont les mâles portent des bois recouverts de
velours. Leurs bois peuvent prendre des formes multiples, des simples pointes
aux structures ramifiées complexes. La famille des cervidés compte 36 espèces,
dont les cerfs, les caribous et les orignaux.
Chaîne alimentaire :
Succession d’organismes vivants qui se nourrissent les uns des autres selon un
ordre déterminé.
Champ magnétique :
Phénomène d'attraction exercé par la Terre, qui est un gigantesque aimant. Un
aimant ou un courant sont à l'origine d'un champ magnétique.
Changements climatiques :
Changements observés dans les caractéristiques du climat (température,
précipitations, vent, etc.) attribuables à des causes d'origine naturelle
(variation du soleil, volcans) et humaine (gaz à effet de serre, déboisement,
agriculture, urbanisation).
Chênaie :
Forêt dominée par le chêne.
Chicouté :
Fruit rond, de couleur orangée, devenant translucide à maturité et cueilli en
juillet au Québec, principalement sur la Côte-Nord. On peut en faire de la
confiture, de la gelée ou une boisson alcoolisée. Le terme « chicouté » nous
vient des Autochtones. Dans leur langue, on écrit Shikuteu, ce qui signifie «
feu ». Certains nomment parfois ce fruit plaquebière, margot ou mûre blanche.
Son nom scientifique est Rubus chamæmorus.
Chlorofluorocarbone (CFC) :
Gaz nuisible pour la couche d’ozone. Par exemple, certains produits en aérosol
et certains climatiseurs fonctionnent au CFC. Dans la majorité des pays,
l'emploi de ce type de matière est abandonné au profit de produits moins
dommageables à l’environnement.
Choléra :
Infection très contagieuse provenant de sources d’eau. Les symptômes sont la
diarrhée et des vomissements.
Chlorophylle :
Substance organique de structure complexe présente dans les cellules des plantes
vertes. Elle joue un rôle essentiel dans la photosynthèse. C'est grâce à la
chlorophylle que les plantes vertes peuvent utiliser l'énergie solaire pour
croître. Pour ce faire, elles absorbent le gaz carbonique (CO2) et rejettent
l'oxygène (O), se servant du carbone (C) pour fabriquer leurs tissus.
Chromosome :
Élément contenu à l’intérieur du noyau de la cellule formé par l’ADN fortement
comprimé et contenant les gènes.
Chute à neige :
Lieu réservé au déversement de la neige dans les égouts.
Climatologue :
Personne qui étudie les caractéristiques des climats ainsi que leurs causes et
l’influence qu’ils ont sur les activités humaines.
Club-conseil en agroenvironnement :
Regroupement volontaire de producteurs agricoles dont l'objectif est de favoriser le développement durable des exploitations agricoles de leur région en adoptant des pratiques respectueuses de l'environnement avec l’aide de professionnels en agroenvironnement.
Code génétique :
Ensemble des gènes qui déterminent le caractère héréditaire des individus. Il
contient donc toute l’information nécessaire au développement d’un organisme
vivant et se transmet (en partie) d’une génération à l’autre. Le code génétique
est aussi appelé génome.
Collecte sélective :
Ramassage séparé des matières résiduelles selon le matériau dont ils sont faits.
Les matières recyclables comme le verre, les métaux, les papiers, les cartons et
la plupart des plastiques sont collectées séparément des autres ordures
ménagères pour être envoyées au centre de tri.
Collectivité :
Ensemble de personnes groupées naturellement et formant une société.
Colonisation :
Installation de groupes humains venus de l'extérieur sur un territoire pour le
mettre en valeur et en exploiter les richesses.
Combustible :
Matière qui a la propriété de brûler au contact de l’oxygène en produisant une
quantité de chaleur utilisable. La combustion (lorsqu’on fait brûler un corps)
émet du gaz carbonique (CO2) et de l’eau. Les plus couramment utilisés sont les
combustibles fossiles, tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel. Le
bois est aussi un combustible, mais, contrairement aux combustibles fossiles,
c’est une ressource naturelle renouvelable.
Combustible fossile :
Combustible qui provient de restes animaux ou végétaux (provenant des forêts du
temps des dinosaures, par exemple) enfouis dans les profondeurs de la terre. On
distingue les combustibles gazeux (gaz naturel), liquides (pétrole) et solides
(charbon). Les combustibles fossiles font partie des ressources naturelles non
renouvelables.
Commerce équitable :
Commerce respectueux de l’environnement et des droits humains qui se fait entre
les consommateurs du Nord et les producteurs du Sud.
Commission Brundtland :
Commission mondiale sur l'environnement et le développement créée en 1983 par
les Nations Unies. Elle a emprunté le nom de sa présidente, Mme Gro Harlem
Brundtland. La Commission Brundtland regroupait des dirigeants des quatre coins
du monde. Dans son rapport remis en 1987, intitulé Notre avenir à tous, elle a
fait ressortir les problèmes environnementaux au niveau planétaire tout en
élaborant le concept de développement durable pour permettre de les solutionner.
Composés organiques volatils (COV) :
Substances formées de molécules organiques qui, à la température ambiante, sont
à l’état de gaz ou de vapeur. Elles interviennent dans les phénomènes de smog et
d’effet de serre.
Compost :
Terre noire, odorante et riche qui provient de la décomposition de différents
résidus d’organismes vivants. Le compost est utilisé comme amendement pour la
culture du gazon, des fleurs, des légumes et d’autres plantes.
Compostage :
Le compostage est un moyen utilisé pour récupérer diverses matières d’origine
végétale, comme les feuilles mortes et les résidus de fruits. En l’espace de
quelques mois, grâce à un arrosage fréquent, ces résidus se transforment en une
sorte de terre humide, nommée compost, pouvant servir à améliorer les propriétés
physiques du sol. On peut, par exemple, obtenir une terre moins compactée et
conservant une humidité propre au type de culture.
Compostage centralisé :
Ce type de compostage nécessite le ramassage d'une grande quantité de matières
putrescibles, qui sont transportées et transformées dans un lieu (extérieur ou
intérieur) prévu à cet effet.
Compostière :
Contenant utilisé pour la fermentation et la décomposition des matières
putrescibles afin de les transformer en compost. Certaines entreprises vendent
des compostières, mais tu peux aussi en fabriquer une.
Concentration :
Proportion d'une substance présente dans un mélange.
Conifère (ou résineux) :
Arbre ou arbrisseau qui porte des feuilles en forme d'aiguilles ou d'écailles.
La grande majorité des conifères possèdent des organes reproducteurs en forme de
cônes. De plus, la majorité d'entre eux produisent une résine, d'où le nom de
résineux que l'on donne souvent à ces arbres (quelques exemples : l'épinette
noire, le sapin baumier et le pin gris).
Consommateurs :
Personne qui utilise un produit ou un service acheté pour son usage personnel en
vue de satisfaire directement un besoin.
Consommation :
Action d’acheter et d’utiliser des produits, des services ou de l’énergie pour
combler différents besoins.
Contaminant :
Désigne un élément ou une substance contenu dans l'environnement (air, eau,
sédiments, etc.) en quantité anormale (c'est-à-dire non naturelle). Un excès de
contaminants peut aboutir à une contamination.
Coopérative :
Association de personnes volontairement réunies pour satisfaire des besoins
économiques et sociaux communs. Sous cette forme d'entreprise, les droits de
chacun des associés sont égaux.
Corridor écologique :
Passage qui relie des espaces naturels. Synonymes : corridor faunique, corridor
forestier, corridor biologique. Le passage artificiel, appelé aussi « écoduc »
et construit par les humains, est un type de corridor écologique. Par exemple,
une passerelle qui surplombe une route et relie deux massifs forestiers
représente un corridor écologique. Elle permet aux espèces fauniques et
floristiques de circuler entre les deux massifs malgré l’obstacle que représente
la route.
Corrosif :
Qui a la propriété de détruire lentement par une action chimique; qui ronge.
Crue :
Montée du niveau de l'eau d'une rivière nettement au-dessus des niveaux
habituels. Une crue printanière se produit lors de la fonte de la neige et de la
glace au printemps. Une crue peut aussi se produire en été lors d'une pluie
abondante; on l'appelle alors crue éclair.
Crustacés :
Classe d'animaux aquatiques portant une carapace. En milieux marins (dans la
mer), les homards, les crevettes, les langoustines et les crabes sont des
crustacés, alors qu’en eaux douces (dans les lacs), on retrouve les écrevisses.
Culture énergétique :
Culture de plantes ou d’arbres à croissance rapide pour en faire de la biomasse
pour la production de bioénergie.
Cyclone :
Puissant tourbillon de vents très destructeurs accompagnés de précipitations abondantes.
Cyanobactéries :
Aussi appelées « algues bleu-vert », les cyanobactéries sont des organismes
microscopiques. Si les conditions sont favorables, elles peuvent se multiplier
et former des fleurs d’eau. Certaines espèces produisent des toxines qui peuvent
constituer un danger pour la santé des humains et des animaux.
Débâcle :
Dans un cours d’eau, rupture de la couche de glace dont les morceaux sont
emportés par le courant.
Débit :
Volume d'eau qui s'écoule dans un cours d'eau durant une période donnée. Son
unité de mesure est le mètre cube par seconde (m3/s).
Décantation :
Phénomène par lequel des particules solides se séparent d’un liquide par la
gravité et s’accumulent vers le fond. Le liquide restant est plus clair.
Décharge :
Ouverture par laquelle l’eau peut se déverser, s’échapper d’un lac ou d’un
étang.
Déchets électroniques :
Appareils électroniques – ordinateurs, écrans, claviers, cellulaires, etc. – qui
ne sont plus utiles.
Déchets organiques :
Déchets provenant d’êtres vivants ou non, végétaux ou animaux.
Déchets solides :
Produits solides inutilisables comme des détritus, des résidus d'incinération de
déchets solides ou des ordures ménagères.
Décibel :
Le décibel est l’unité de mesure qui sert à désigner l’intensité du bruit. Le
symbole utilisé pour le représenter est dB. Ce qui caractérise le décibel, c’est
qu’il est compté d’une façon bien particulière. Chaque fois que tu augmentes le
volume de 3 dB, c’est comme si tu doublais le niveau du bruit que ton oreille
perçoit. Par exemple, un son de 13 dB est deux fois plus fort qu’un son de 10
dB.
Décontaminer :
Éliminer ou diminuer les effets d’une contamination. Décontaminer un terrain
veut dire le débarrasser de ses polluants.
Déforestation :
Action de détruire une forêt par l’abattage d’arbres. La déforestation de
l’Amazonie.
Défricher :
Détruire la végétation d’une terre afin de pouvoir y pratiquer l’agriculture.
Déglaciation :
Réduction importante et générale de l'espace occupé par les glaciers à la suite
des variations climatiques.
Depuis que la terre existe, elle a été marquée par d’importants changements
climatiques. Des glaciers continentaux ont envahi une grande partie de
l’hémisphère nord lors de chaque période prolongée de refroidissement du climat.
Le Québec a donc été couvert de glaces plusieurs fois au cours de cette période.
Il y a quelque 18 000 ans, vers la fin de la dernière glaciation, la Ville de
Québec, par exemple, reposait sous 3 km de glace. Le glacier a fondu
graduellement lorsque le climat s’est réchauffé, donnant l’impression qu’il
reculait du sud vers le nord; au Québec, la glace était entièrement fondue il y
a environ 7 500 ans.
Déjections :
Résidus de digestion qui sont rejetés de l’organisme des animaux (synonyme :
excréments).
Dépôt de surface
:
Grand terrain vacant qui sert à l’entreposage de matières résiduelles telles que
les neiges usées.
Dépôts secs :
Polluants acides qui tombent sous forme de poussières. Ils peuvent ainsi
endommager les pierres des édifices et des sculptures ou faire rouiller certains
métaux.
Désignation :
Action de donner un nom, une appellation ou un titre particulier à quelque chose
ou à quelqu'un.
Désuet :
Bien qui semble trop vieux, usé ou dépassé pour être utilisé.
Détroit :
Passage maritime entre deux terres grâce auquel deux différentes étendues d’eau
peuvent communiquer.
Développement durable :
« Développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité
des générations futures de répondre aux leurs ». Il s’agit de la définition
officielle rédigée en 1987 par la Commission Brundtland. Elle est reconnue par
les Nations Unies et par quelque 180 États et gouvernements. Le développement
durable tient compte des trois éléments fondamentaux que sont l’environnement,
l’économie et la société ainsi que des relations qu’ils établissent entre eux.
Déversement :
Action de faire couler un liquide d’un lieu à un autre. Le cargo a déversé du
mazout dans la mer de façon accidentelle.
Digue :
Ouvrage allongé destiné à retenir les eaux. Les digues sont souvent fabriquées
avec des pierres et de la terre compactée.
Dioxyde de carbone ou gaz carbonique (CO2) :
Gaz plus lourd que l’air. C’est le plus important gaz à effet de serre dégagé
par les activités humaines, surtout celles qui dépendent des combustibles
fossiles. Par exemple, l’émission de grandes quantités de CO2 est due à
l’utilisation du pétrole pour les transports (essence, diesel).
Dioxyde de soufre (SO2) :
Gaz produit principalement par l'activité industrielle. Les lettres SO2 forment
un symbole court permettant aux chimistes de reconnaître facilement son
appellation.
Diurétique :
Substance qui augmente le volume des urines.
Drainer :
Action de débarrasser un terrain de son excès d'eau en faisant couler celle-ci
dans des tuyaux ou des fosses d'irrigation.
Eau de chaux :
Eau contenant de la chaux, une substance chimique alcaline. L’eau de chaux étant
de pH alcalin, on l’utilise pour rendre moins acides certaines solutions.
Eau douce :
Eau non salée qui fournit une grande partie de l'eau potable dans le monde.
Eau potable :
Eau pouvant être consommée sans risque pour la santé. Sa qualité est soumise au
Règlement sur la qualité de l’eau potable au Québec.
Eau saumâtre :
Mélange d’eau douce et d’eau de mer.
Eaux de ballast :
Eau transportée par les navires afin d’assurer leur stabilité lorsque la mer est
agitée et de faciliter leurs manœuvres. Cette eau est emmagasinée dans des
réservoirs que l’on appelle « ballast » et qui sont situés dans le bas du
navire. Lorsqu’un bateau décharge sa cargaison, il remplace le poids de sa
charge par de l’eau de ballast qu’il rejette lorsque la nouvelle marchandise est
chargée.
Eaux de ruissellement :
Eaux coulant à la surface du sol sans y pénétrer. Elles entraînent parfois des
polluants et des déchets jusque dans les cours d’eau.
Eaux souterraines :
Eaux contenues dans le sol. Elles occupent les espaces vides dans le sol. Elles
s’écoulent vers les lacs et les rivières.
Eaux usées :
Eaux polluées par les activités humaines.
Ébéniste :
Artisan ou ouvrier spécialisé dans l’art de la fabrication et de la restauration
de meubles en bois.
Ébénisterie :
Atelier ou usine spécialisée dans l’art de la fabrication et de la restauration
de meubles en bois.
Échassier :
Espèce d’oiseau des marais aux longues pattes fines ressemblant à des échasses
qui lui permettent de s’avancer plus loin en eau peu profonde. Les hérons, les
cigognes, les grues, les bécasseaux et les pluviers sont des exemples
d’échassiers.
Échouement :
Arrêt brutal d’un navire en marche, qui heurte le fond.
Écologie :
Science qui étudie chaque être vivant et ses relations avec les éléments qui
l’entourent.
Écologique :
Qui respecte l’environnement.
Économie :
Ensemble des activités d'une société qui visent la production, la répartition,
la distribution et la consommation des biens et des ressources.
Écosystème :
Ensemble comprenant les organismes et les milieux naturels dans lesquels ils
vivent. Dans un écosystème, il y a des organismes vivants, comme des animaux,
des végétaux et des bactéries, ainsi que des éléments non vivants. Chacune des
unités de l’écosystème est en relation avec les autres unités présentes. Une
forêt, un lac ou une rivière sont des exemples d’écosystèmes.
Écotourisme :
Forme de tourisme qui vise à faire découvrir des milieux naturels sans nuire à
leur conservation. Une activité réalisée dans un cadre écotouristique favorise
une attitude respectueuse à l’égard de l’environnement. Elle doit aussi
encourager les visiteurs à mieux connaître les composantes naturelles et
culturelles des milieux qu’ils visitent et entraîner des bénéfices pour les
communautés locales.
Ectotherme :
Se dit d’un animal dont la température corporelle dépend de la température
extérieure.
Effet d’albédo :
Effet miroir des rayons de soleil qui atteignent la surface terrestre (eau ou
terre). Presque tout ce qui existe (eau, arbres, gazons, toits des maisons,
routes, glace) renvoie de la chaleur dans l’espace. Les glaces et la neige
réfléchissent très bien la chaleur du soleil. S’il y avait moins de glaces et de
neige, la Terre absorberait beaucoup plus de chaleur et la température
augmenterait.
Effet d’îlot thermique urbain :
Phénomène par lequel les grandes villes absorbent plus la lumière et la chaleur
du soleil que les banlieues à cause du grand nombre de surfaces bétonnées et
asphaltées qu’on y trouve. La température y est donc généralement plus élevée de
plusieurs degrés.
Efficacité énergétique (ou rendement énergétique) :
Capacité de produire un maximum de résultats avec un minimum de dégradation
d’énergie. Ainsi, un appareil qui remplit bien sa fonction tout en consommant
peu d'énergie possède une bonne efficacité énergétique.
Embâcle :
Accumulation de glaces flottantes contre un obstacle sur un cours d'eau. Par
exemple, le resserrement du lit, la courbe prononcée d’une rivière ou encore des
blocs de glace peuvent causer un embâcle. Les glaces retenues créent alors une
sorte de barrage temporaire faisant déborder l'eau en amont.
Embouchure :
Ouverture par laquelle un cours d’eau se jette dans une mer ou un lac.
Empreinte écologique :
Mesure de la pression qu’exerce l’homme sur la nature.
Endémique :
Se dit d’une espèce vivante propre à un territoire ou à une zone
biogéographique bien déterminée et, en général, peu étendue.
Énergie :
Capacité d’un système de produire du travail. Il existe différents types
d’énergie : mécanique, électromécanique, thermique, chimique, etc. Nous
produisons ou achetons de l’énergie et nous en consommons beaucoup dans
plusieurs de nos activités domestiques et industrielles. La cuisson des
aliments, la fusion des métaux et l’alimentation des moteurs ne sont que
quelques exemples d’activités qui consomment de l’énergie.
Énergie éolienne :
L’énergie éolienne est la forme d’énergie qui est produite par le vent. En la
transformant, on peut par exemple l’utiliser pour produire de l’électricité.
Énergies fossiles :
Énergies (gaz, pétrole, charbon, etc.) extraites du sol et du sous-sol, qui se
sont constituées par fossilisation de végétaux pendant des millions d'années.
Leur combustion émet des gaz à effet de serre, principalement du dioxyde de
carbone.
Énergie géothermique (ou géothermie) :
Type d'énergie utilisant la chaleur interne de la Terre. On s’en sert
principalement pour le chauffage, car c’est une énergie difficile à transporter.
Il s’agit d’une énergie verte et renouvelable.
Énergie hydraulique :
Énergie produite par la chute de l’eau.
Énergie mécanique :
Énergie associée au poids et au mouvement d’un corps, comme le déplacement de
l’eau d’une rivière, son courant. L'énergie mécanique de l'eau peut être
transformée en énergie électrique; il s’agit de l’hydroélectricité.
Énergie solaire :
Énergie produite à partir de la conversion du rayonnement solaire. C’est une
énergie verte.
Énergie verte :
Énergie produite sans effet ou avec peu d’effets sur l’environnement. Les
énergies éolienne, solaire, géothermique et marémotrice (produite par les
marées) peuvent être considérées comme des énergies vertes.
Énergivore :
Qui consomme beaucoup d’énergie.
Engelure :
Plaque rouge violacé, accompagnée d’une enflure douloureuse, qui se forme aux
extrémités du corps (les mains, les pieds et le visage) lorsqu’elles sont
exposées au froid.
Engrais chimiques :
Les engrais chimiques, aussi appelés engrais inorganiques, sont constitués en
bonne partie des mêmes éléments nutritifs que l'on retrouve dans le sol après la
décomposition de la matière organique. Dans les engrais chimiques, cependant,
les éléments nutritifs sont déjà libres; ils vont donc gaver les plantes pour
accélérer leur croissance, contrairement aux engrais organiques qui eux libèrent
les mêmes éléments au rythme des besoins de la plante.
En suspension :
Ensemble de particules qui flottent dans l’eau ou dans l’air. Une particule est
en suspension dans un liquide lorsqu’elle n’y est pas dissoute.
Entreprise d'écotourisme :
Entreprise qui utilise le milieu naturel et la biodiversité pour mettre en
valeur les activités qu'elle offre aux touristes.
Envergure :
Étendue des ailes déployées d’un oiseau.
Environnement :
Ensemble des conditions naturelles (biologiques, physiques et géographiques) et
des conditions découlant de l'aménagement du territoire qui agissent sur les
organismes vivants, tels que les plantes, les animaux et les humains.
Épurer :
Rendre plus pur en éliminant les éléments étrangers.
Équarrissage :
Méthode de transformation des cadavres d’animaux ou des résidus d’abattoirs en
vue d’utilisations industrielles diverses.
Équitable :
Qualité d’un produit respectueux des droits de la personne et de
l'environnement, contribuant ainsi au développement durable.
Éradiquer :
Faire disparaître totalement de la planète, supprimer
Érosion :
Usure que l'eau, le vent et certaines interventions de l'homme font subir au
sol.
Espace naturel :
Tout habitat de la faune et de la flore qui n’a pas été transformé par les
humains.
Espèce :
Ensemble d'êtres vivants qui se ressemblent et qui se reproduisent entre eux.
Espèce envahissante :
Espèce transportée de son habitat naturel vers un nouveau milieu où elle
s’adapte facilement. Elle s’établit et se répand rapidement, car à court et à
moyen terme elle n’est visée par aucun prédateur ni aucune maladie. Elle peut
devenir nuisible à l’environnement en prenant la place des espèces indigènes.
Espèce exotique :
Plante ou animal présent dans une région extérieure à son aire de distribution
naturelle connue, à la suite d’une introduction accidentelle ou intentionnelle
par des humains.
Espèce menacée :
Espèce qui risque de disparaître si l’on ne fait rien pour la sauver.
Espèce vulnérable :
Espèce qui n’est pas menacée de disparition, mais qui suscite une préoccupation
puisqu’elle est peu fréquente, peu abondante ou en déclin.
Essence d'arbre :
Espèce, en parlant des arbres d'une forêt. Par exemple, le chêne rouge, le
peuplier faux-tremble et l'épinette noire sont des essences d'arbres.
Estuaire :
Région aquatique caractérisée par le mélange d’eau douce et d’eau salée ainsi
que par la présence de marées.
Étang :
Bassin d’eau aux contours bien définis et qui n’excède généralement pas 2 mètres
de profondeur au milieu de l’été. Les végétaux ne se développent qu’en
périphérie du plan d’eau.
Éthanol :
Liquide clair et incolore fabriqué à partir de matières organiques riches en
sucres, en amidon ou en cellulose. Mélangé à l’essence ordinaire, il est utilisé
comme carburant dans les automobiles et les camions.
Étiquette ÉnerGuide :
Outil qui aide à prendre une décision éclairée lors de l’achat d’un appareil
électroménager neuf. Cette étiquette indique combien d’énergie l’appareil
consomme au cours d’une année d’utilisation normale et facilite la comparaison,
du point de vue de l’efficacité énergétique, entre les modèles de même capacité
et de même catégorie. On trouve une étiquette semblable pour les automobiles
neuves. Elle indique alors la consommation de carburant en ville et sur la route
et donne une estimation du coût annuel en carburant. De plus, il existe un
programme ÉnerGuide qui aide à prendre de bonnes décisions en matière
d’efficacité énergétique, lors de la rénovation ou de l’achat d’une maison.
L’étiquette et le programme ÉnerGuide ont été créés par l’Office de l’efficacité
énergétique.
Eutrophisation :
Enrichissement des eaux par des nutriments, se traduisant par une prolifération
des végétaux aquatiques ou des cyanobactéries, les algues bleu-vert. Le
phosphore et l'azote sont les principaux nutriments responsables de
l'eutrophisation.
Évaporation :
Processus par lequel un liquide est transformé en vapeur suivant l'augmentation
de sa température. Le processus inverse, soit celui où la vapeur devient liquide
en raison d’une baisse de température, est la « condensation ».
Évapotranspiration :
Processus combiné d’évaporation de la surface de la terre et de la
transpiration de la végétation.
Exploitation des ressources naturelles :
Opération qui consiste à retirer des ressources naturelles d'un certain milieu
(par exemple : l'extraction minière, la coupe forestière et la chasse).
Faune :
Ensemble des espèces animales qui vivent dans une région précise.
Famine :
Pénurie alimentaire catastrophique frappant un grand nombre de personnes.
Feuille caduque :
Feuille qui tombe d'un arbre à l'automne.
Feuillu (ou décidu) :
Arbre qui renouvelle son feuillage chaque année, par opposition au conifère à
aiguilles généralement persistantes (exemples : l'érable à sucre, le tilleul et
le bouleau jaune).
Fioul :
Combustible liquide, brun foncé ou noir, plus ou moins visqueux provenant du
pétrole.
Flore :
Ensemble des plantes présentes dans une région précise.
Flottabilité :
Capacité de flotter sur l’eau
Fonctions écosystémiques ou fonctions écologiques :
Avantages que l’humain retire des écosystèmes. Il s’agit des fonctions
d’approvisionnement telles que la nourriture et l’eau; des fonctions de
régulation, notamment le contrôle des inondations et des maladies; des fonctions
culturelles, comme les avantages spirituels, culturels et ceux liés aux loisirs;
et des fonctions de soutien, comme la formation des sols.
Forêt :
Étendue couverte de végétaux sur laquelle les arbres prédominent.
Fossé d'irrigation :
Tranchée creusée dans le sol servant à l'écoulement des eaux.
Fosse-réservoir :
Bassin que l’on a creusé dans un sol ou dans une terre humide pour y recueillir
de l’eau.
Foudre :
Décharge électrique soudaine qui prend la forme d’une gigantesque étincelle
entre deux nuages ou entre un nuage et le sol.
Fragment :
Dans un espace naturel, chacune des partie qui est isolée par un élément
artificiel comme une route, une voie ferrée ou un ensemble d’habitations.
Fragmentation :
Tout phénomène artificiel qui divise les espaces naturels, empêchant ainsi les
espèces vivantes de se déplacer d’un milieu à un autre.
Frayère :
Lieu où la femelle poisson dépose ses œufs après qu’ils aient été fécondés par
le mâle.
Fumier :
Engrais naturel d’origine animale, mélange des litières et des déjections
liquides et solides des chevaux, bovins, volailles, etc., décomposé par la
fermentation sous l’action de micro-organismes.
Galaxie (par exemple, la Voie lactée) :
Regroupement de milliards d’étoiles qui s’étend dans l’Univers. Notre galaxie à
nous, la Voie lactée, se compose d’environ 400 milliards d’étoiles. Toute les
étoiles que nous voyons la nuit font partie de la Voie lactée. Il existe des
milliards de galaxies dans l’Univers.
Gaz à effet de serre (GES) :
Gaz présents dans l'atmosphère terrestre. Ils retiennent près de la surface de
la Terre la chaleur que celle-ci retourne vers l’espace après avoir été
réchauffée par le Soleil. Ces gaz participent au maintien des températures
moyennes propices à la vie sur notre planète. L'effet de serre que ces gaz
provoquent est un phénomène naturel et essentiel au maintien de la vie. Les gaz
à effet de serre naturels sont la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone (CO2), le
méthane, l'oxyde nitreux et l'ozone. Toutefois, certaines activités humaines
(industrie, transport, électricité, déchets, agriculture, chauffage des
habitations, etc.) envoient aussi tous ces gaz dans l’atmosphère, en plus de
certains produits chimiques qui ne s’y trouvent pas de façon naturelle. En
augmentant la quantité de gaz à effet de serre présente dans l’atmosphère, les
activités humaines peuvent entraîner des changements climatiques.
Gelée :
On dit qu’il y a une gelée lorsque la température est égale ou en dessous du
point de congélation (0 °C). L’eau se transforme alors en glace et le sol gèle.
Gène :
Partie de l’ADN contenant l’information biologique servant à la transmission
d’un caractère héréditaire précis (ex. couleur des yeux ou des cheveux) et à sa
manifestation dans l’organisme vivant. Chaque cellule humaine contient environ
30 000 gènes.
Génératrice :
Machine qui transforme l’énergie mécanique en électricité.
Génétique :
Qui concerne les gènes, l’hérédité. Branche de la biologie qui étudie les gènes.
Géologique :
Qui concerne la géologie, une science qui étudie la formation de la Terre, de
ses roches et de ses fossiles.
Géologue :
Spécialiste qui étudie la structure de la Terre, sa surface, l'histoire de ses
parties et l'évolution de leur agencement.
Géomorphologue :
Spécialiste qui étudie la forme et l’évolution du relief terrestre.
Geyser :
Source d’eau chaude qui jaillit à l’occasion.
Glucide :
Substance naturelle ou artificielle composée de carbone, d’hydrogène et
d’oxygène.
Golfe :
Vaste bassin, plus ou moins ouvert, formé par la mer qui s’enfonce dans les
terres.
Gradateur :
Dispositif électrique permettant de régler l’intensité de la lumière des lampes.
Habitat :
Endroit où vit un organisme ou lieu dans lequel les individus d’une population
vivent.
Halloween :
Halloween est un mot anglais d'origine catholique qui signifie « la veille de la
Toussaint ». Elle était à l’origine célébrée le 1er novembre et il s’agissait
d’une fête religieuse à la mémoire de tous les saints. La coutume de se déguiser
lors de cette fête vient d’une vieille croyance celte. Selon celle-ci, les
esprits des personnes mortes dans l'année précédant le 31 octobre revenaient sur
terre en quête de corps vivants pour les posséder. Aussi, comme personne ne
voulait risquer que cela lui arrive, les gens ont pris l'habitude de porter des
costumes d'allure morbide le soir du 31 et de se promener dans leur quartier en
faisant beaucoup de bruit afin d'effrayer les esprits et de les décourager de
prendre possession de leur corps.
Harde :
Troupe de bêtes sauvages vivant ensemble.
Haut-fond :
Élévation du fond de la mer ou d’un cours d’eau, recouverte d’une eau peu
profonde et qui peut représenter un danger pour la navigation.
Hectare :
Unité de mesure de superficie égale à 10 000 m². Son abréviation est ha.
Héraldique :
Relatif au drapeau et aux armoiries.
Herbacé :
Se dit d'une plante qui ne produit pas de bois, contrairement à une plante
ligneuse.
Herbicide :
Qui détruit les mauvaises herbes.
Héréditaire :
Caractéristiques génétiques d’un organisme vivant qui se transmettent d’une
génération à une autre.
Horticulture :
L’horticulture comprend la culture des jardins potagers, mais aussi celle des
arbres et des fleurs de même que la culture en serre.
Humus :
Terre ou terreau qui est formée par la décomposition des débris végétaux ou
animaux et qui contribue à la fertilité du sol.
Hydrocarbure :
Substances composées de carbone et d’hydrogène et utilisées notamment pour faire
fonctionner les moteurs. Le pétrole et le gaz naturel sont des exemples
d’hydrocarbures. Les hydrocarbures sont gazeux, liquides ou solides et ils sont
inflammables.
Hydroélectricité :
Électricité produite par l’énergie que fournissent les chutes et les cours
d'eau.
Hypothermie :
Diminution de la température du corps au-dessous de la normale (37,2 °C).
Iceberg :
Épais et volumineux bloc de glace d’eau douce qui s’est détaché d’une calotte
glaciaire ou d’un glacier. Ce bloc flotte et près de 90 % de son volume est sous
l’eau. Il peut dériver sur l’océan pendant des mois, même des années.
Indigène :
Espèce née dans le pays où elle habite. Elle croît et vit naturellement dans un
lieu sans y avoir été importée. Elle est adaptée au climat et aux insectes.
Inflammable :
Qui peut prendre feu facilement.
Infrastructure :
Équipement routier, ferroviaire et maritime. Ce terme est aussi utilisé pour
définir l'ensemble des bâtiments et des fondations d'une ville.
Inondation :
Débordement d'eau qui submerge les terres habituellement sèches la majeure
partie de l'année.
Insecte indésirable :
Insecte qui fait du tort aux organismes vivants occupant le même environnement
que lui. Par exemple, cet insecte peut se nourrir des feuilles et des racines de
la pelouse ou nuire aux fleurs et aux fruits des arbres fruitiers. Certains
insectes transmettent même des maladies aux plantes, aux animaux et aux humains.
Il arrive aussi que les insectes indésirables s’en prennent aux biens matériels,
aux graines, etc.
Insecticide :
Produit chimique, biologique ou d’origine naturelle qui détruit les insectes
indésirables. Il tue ces derniers soit avant leur maturité (larvicide), soit au
stade adulte (adulticide).
Insectifuge ou antimoustique ou répulsif à moustiques :
Produit qui éloigne les insectes. Les insectifuges sont appliqués sur la peau ou
les vêtements.
Installation sanitaires :
Installations d'hygiène destinées à distribuer, utiliser et évacuer l'eau dans
les habitations (baignoires, bidets, lavabos, éviers).
Installation septique :
Système de traitement destiné à épurer (nettoyer) les eaux usées d’un bâtiment
ou d’une maison.
Invertébré :
Animal qui ne possède pas de colonne vertébrale. Les vers, les insectes et les
mollusques en sont des exemples.
Isolation géothermique :
Conservation de la chaleur grâce aux propriétés isolantes du sol.
Kilowattheure :
Unité servant à mesurer la consommation d'énergie électrique. Un kilowattheure
correspond à l'énergie consommée en une heure par une machine d’une puissance de
1 kilowatt – puissance moyenne d’un petit micro-ondes.
Lampe au sodium :
Source lumineuse jaune, la lampe au sodium a un meilleur rendement énergétique
et moins d’incidence sur la qualité du ciel nocturne, la santé humaine et les
écosystèmes que les sources lumineuses blanches (lampes au mercure,
incandescentes, halogènes, fluorescentes, fluorescentes compactes, etc.).
Larve :
Forme que prennent certains animaux tels que les insectes et les amphibiens à
leur sortie de l’œuf, avant d’atteindre l’état adulte. Leur formation n’est
alors pas encore terminée.
Larvicide :
Substance qui a la capacité de tuer les larves. Celles-ci correspondent à une
forme de développement que prennent certains animaux, tels les insectes, avant
d'atteindre leur stade adulte.
Latitude :
Une des deux coordonnées géographiques terrestres, l'autre étant la longitude.
La latitude se compte de 0 à 90° degrés vers le nord ou vers le sud, à partir du
plan de l'équateur.
Lemming :
Petit mammifère rongeur des régions du Nord.
Lessivage :
Transport par l’eau dans le sol de certaines matières (minéraux, polluants,
etc.).
Lichen :
Végétal complexe formé par l’association d’un champignon et d’une algue vivant
en symbiose, très résistant à la sécheresse, au froid et au chaud.
Limpidité :
Ce qui est limpide; clair, pur, transparent.
Lisier:
Le lisier est un mélange de déjections d'animaux d'élevage et d'eau. Il s'agit d'un déchet agricole sous forme liquide car son contenu en eau est supérieur à 85%.
Lit (d’un cours d’eau) :
Creux naturel du sol ou canal dans lequel coule un cours d’eau sans déborder. Le
lit d'un cours d'eau comprend le fond et les berges, qui sont habituellement
distincts.
Littoral :
Bord d’un plan d'eau qui s'étend à partir de la ligne des hautes eaux
printanières, jusqu’au centre du lac ou du cours d’eau. Elle comprend donc la
bande de terre inondée annuellement, le littoral et la rive.
Lieu de frai :
Zone d'un milieu aquatique où se font la ponte et la fécondation des œufs d'une
espèce animale.
Lumière intrusive :
Tout éclairage qui pénètre dans nos maisons et nous importune une fois la nuit
venue.
Maladie cardio-vasculaire :
Maladie qui concerne le cœur et les vaisseaux sanguins.
Maladie pulmonaire :
Maladie qui touche les poumons.
Malaria :
Maladie transmise par la piqûre d'un moustique et caractérisée par des accès de
fièvre. D’ailleurs on l’appelle aussi « la fièvre des marais ».
Malnutrition :
Mauvais état nutritionnel dû soit à une cause métabolique, soit à une
alimentation mal équilibrée en quantité ou en qualité.
Mammifères :
Classe de vertébrés à sang chaud, dont les femelles allaitent leurs petits à la
mamelle.
Marais :
Milieu recouvert d'eau pendant la saison de végétation. Il est caractérisé par
des plantes herbacées aquatiques.
Marc :
Résidu des fruits que l’on a pressés, dont on a extrait le jus, pour la
fabrication de boissons (vin, cidre), d’huile, etc.
Marécage :
Milieu humide soumis à des inondations saisonnières et dominé par une végétation
d’arbres et d’arbustes.
Marée :
Mouvement cyclique de montée et de descente du niveau de la mer. Ce phénomène
quotidien est causé par l’attraction de la Lune et du Soleil.
Marégraphe :
Outil qui mesure le niveau des mers.
Matière azotée :
Substance contenant de l’azote, un nutriment qui cause la multiplication rapide
des plantes aquatiques.
Matière en suspension :
Matière fine et solide contenue dans une eau usée. Elle est enlevée lors du
traitement des eaux. Une particule est en suspension dans un liquide lorsqu’elle
n’y est pas dissoute.
Matières inorganiques :
La matière inorganique comprend les minéraux.
Matière ligneuse :
Matière compacte et fibreuse, plus ou moins dure, formée par les vaisseaux qui
transportent la sève. C'est ce qui attribue une certaine rigidité à des végétaux
comme les arbres, les arbustes et les arbrisseaux. On utilise souvent
l'expression « matière ligneuse » pour désigner le bois.
Matière organique :
Substance que produisent les vivants : débris végétaux (feuilles mortes),
excréments, cadavres d'animaux. Les matières organiques sont composées à la base
de carbone et d’hydrogène.
Matière phosphorée :
Substance contenant du phosphore.
Matières premières :
Matériau d’origine naturelle qui est susceptible d’être utilisé (ex. gravier
pour les routes) ou à partir duquel on peut extraire des éléments servant dans
la production de biens (ex. métaux).
Matières putrescibles :
On nomme matières putrescibles les matières résiduelles qui peuvent subir une
biodégradation, donc avec lesquelles il est possible de faire du compost.
Matières résiduelles :
Matière que nous jetons (ordures ménagères, vêtements, livres, appareils
ménagers, meubles, papier, verre, plastique, métaux, emballages, etc.). La
majorité de ces résidus, autrefois nommés déchets, pourraient être recyclés ou
réutilisés. C’est d’ailleurs l’un des objectifs visés par la Politique
québécoise de gestion des matières résiduelles. Les matières résiduelles peuvent
aussi être d'origine industrielle ou agricole, ou des substances naturelles
contaminées par les activités humaines (ex. neiges usées).
Mégawatt :
Méga signifie million. Un mégawatt équivaut donc à un million de watts.
Mercure :
Métal lourd de couleur argentée qui est liquide à la température ambiante. Il
est très toxique pour l’humain.
Métabolisme :
Ensemble des transformations chimiques et physiques qui s'accomplissent dans les
tissus d'un organisme vivant (dépenses énergétiques, échanges, nutrition, etc.).
Métaux lourds :
Métaux tels que le mercure, le plomb, le cadmium, le chrome, le zinc, le cuivre,
le nickel et l’arsenic provenant des tuyauteries, des piles, de la peinture et
qui vont s’ajouter dans la chaîne alimentaire, pouvant ainsi lui nuire. Ils ne
sont pas dégradables.
Méthane (CH4) :
Ce gaz joue un rôle important dans l’effet de serre. Il est produit par la
végétation brûlée, digérée ou pourrie en l’absence d’oxygène. Par exemple, de
grandes quantités de méthane proviennent des rizières, des dépotoirs et des
animaux d’élevage.
Météoritique :
Qui est relatif aux météorites, qui les concernent.
Météorologue ou météorologiste :
Spécialiste qui étudie l'atmosphère et les phénomènes qui s'y produisent.
Microbe :
Organisme microscopique à l’origine des maladies infectieuses (ex : bactéries,
germes)
Micro-organisme :
Organisme vivant formé d’une seule cellule, visible seulement au microscope.
Micropolluant :
Polluant chimique présent en faible concentration dans un milieu donné. Il est
difficile à éliminer.
Migrateur :
Se dit d’un oiseau qui se déplace sur de longues distances, d’un territoire de
reproduction à un territoire d’hivernage et inversement, suivant les saisons.
Les hérons et les canards sont des exemples d’oiseaux migrateurs.
Milieux humides :
Milieux inondés ou saturés d’eau pendant une période suffisamment longue pour
caractériser le type de faune et de flore qui s’y trouve. Les étangs, les
marais, les marécages et les tourbières sont des milieux humides.
Milieux riverains :
Appellation qui regroupe à la fois le littoral et la rive des lacs et des cours
d’eau.
Minérotrophe :
Se dit d’une tourbière alimentée à la fois par des précipitations atmosphériques
et par des eaux de ruissellement enrichies d’éléments minéraux dissous en
provenance des sols environnants.
Monoculture :
Culture d'une seule espèce végétale.
Montagnais :
L’une des onze nations autochtones qui peuplent le Québec.
Monoxyde de carbone (CO) :
Gaz sans couleur ni odeur, sans saveur et non irritant, de plus, il est
inflammable et très toxique.
Morphologie :
Forme ou apparence extérieure d'un organisme vivant.
Mousse de tourbe :
Des débris de plantes s'accumulent au cours des années et viennent à former une
masse épaisse, la tourbe. Celle-ci est séchée et broyée pour en faire ce que
l’on appelle la mousse de tourbe, utilisée notamment comme amendement pour le
jardinage.
Moustique :
Insecte dont la femelle pique l’homme et les animaux pour se nourrir de leur
sang. Il se développe généralement en eau stagnante et peu profonde. Au Québec,
le terme maringouin est aussi utilisé pour désigner « moustique ».
Nacelle :
La nacelle est la grosse boîte de commandes située au sommet de la tour. Elle
contient les mécanismes essentiels à la transformation de l’énergie mécanique en
électricité.
Nappe aquifère :
Réservoir naturel d’eau souterraine contenu dans un terrain poreux.
Nappe phréatique :
Réserve d’eau souterraine qu’on peut atteindre par des puits.
Neige usée :
Neige contaminée par l’épandage d’abrasifs et de roc concassé ainsi que par la
présence d’ordures et de particules de métaux.
Nicheur :
Se dit d’un oiseau qui construit des nids et participe à la reproduction de son
espèce.
Nitrate :
Composés chimiques faits d’azote et d’oxygène, les nitrates sont nécessaires à
la croissance des végétaux. Toutefois, leur surabondance dans les cours d’eau et
les lacs favorise la croissance des algues et dégrade l’habitat de la faune, des
poissons et d’autres organismes aquatiques.
Noyau cellulaire :
Partie à l’intérieur d’une cellule qui contient et protège les chromosomes.
Nutriments :
Parties des éléments les plus petites à être absorbées par les vivants. Par
exemple, pour les humains, les nutriments sont les protéines, les glucides et
les lipides. Dans le sol,on retrouve plusieurs nutriments pour les végétaux :
l'azote, le phosphore, le calcium, le magnésium et le potassium, par exemple.
Océanographie :
Science qui étudie à la fois les mers, les océans, les fonds marins, les milieux
côtiers et l’ensemble des organismes qui y vivent.
OGM :
Organisme génétiquement modifié, appelé aussi organisme transgénique. Un OGM est
un organisme dans lequel le matériel génétique a été modifié par la technologie
moderne, c’est-à-dire d'une façon qui ne se produit pas dans la nature. Les OGM
comprennent à la fois les organismes vivants modifiés (OVM) et ceux transformés
qui ne sont plus vivants. OGM est l’appellation généralement utilisée par le
public, les médias et la majorité des intervenants dans ce domaine.
Ombrotrophe :
Se dit d’une tourbière alimentée en eau et en éléments nutritifs uniquement par
les précipitations atmosphériques.
Oméga-3 :
Type d’acide gras présent dans les huiles de canola et de soya, les huiles de
poisson et les poissons gras (le hareng, le maquereau, le saumon, la truite,
etc.). Les acides gras oméga-3 préviennent les maladies cardio-vasculaires.
Organisation non gouvernementale (ONG) :
Organisation sans but lucratif formée d’un groupe de citoyens à l'échelle
locale, nationale ou internationale (selon l’Organisation des Nations Unies).
Certaines ONG se concentrent sur des questions particulières, telles que
l'environnement, les droits de l'homme ou la santé.
Ontogénique :
Relatif au développement de l'enfant.
Organique :
Se dit de tout ce qui contient des cellules vivantes. Toutes les cellules
vivantes sont essentiellement composées de ces quatre éléments : le carbone,
l’hydrogène, l’oxygène et l'azote.
Organisme sans but lucratif (ou organisme à but non lucratif) :
Organisme constitué à des fins sociales, éducatives ou philanthropiques et dont
l'objet n'est pas de procurer un avantage économique à ses membres ni de leur
distribuer les profits engendrés par certaines de ses activités.
Organochlorés :
Composés organiques contenant du chlore.
Ornithologue :
Spécialiste de l’ornithologie, une branche de la biologie animale qui traite des
oiseaux.
Oscillation australe :
Différence entre la pression atmosphérique au milieu du Pacifique (mesurée à
Tahiti) et à l’ouest de cet océan (mesurée à Darwin, en Australie). Cette
oscillation permet de confirmer la présence des phénomènes El Niño et La Niña.
OVM :
Un organisme vivant modifié (OVM) est un organisme capable de transférer ou de
copier du matériel génétique et qui possède un matériel génétique nouveau obtenu
par des technologies modernes comme celles pratiquées en laboratoire.
Oxydes d'azote (NOx) :
Substances polluantes provenant de la combustion de matières, comme l'essence,
le gaz naturel, le charbon, l'huile à chauffage, etc. Les lettres NOx forment un
symbole court permettant aux chimistes de reconnaître facilement son
appellation.
Ozone (O3) :
Gaz présent naturellement dans l'air. Il se trouve en plus grande concentration
dans la stratosphère. En haute altitude, il est créé par la réaction entre les
rayons solaires et l'oxygène. Il permet de filtrer, en partie, les rayons
ultraviolets et de maintenir la vie à la surface des continents. Au niveau du
sol, il devient davantage présent avec le mélange des polluants et du
rayonnement du soleil. En grande quantité, il devient nocif pour la santé et
l'environnement.
Paillis :
Fine couche de paille ou de débris végétaux qui est étendue à la surface du sol
afin de protéger le sol et les racines des plantes du dessèchement et du gel.
Pale :
Chaque bras d’une hélice se nomme une pale. Les éoliennes, les ventilateurs et
les hélicoptères en possèdent, puisqu’ils sont dotés d’une hélice.
Parasite :
Organisme qui vit et se développe aux dépens d'un organisme d'une autre espèce.
Parc national :
Au Québec, un parc national a pour mandat de protéger et de conserver des
territoires qui représentent les différentes régions naturelles de la province
ou des sites qui ont des caractéristiques naturelles très spéciales. Ces parcs
sont rendus accessibles au public à des fins récréatives et éducatives, et les
activités qu’on peut y pratiquer permettent la découverte de nos richesses
naturelles.
Paludisme :
Maladie parasitaire endémique ou épidémiquetransmise par les moustiques; produit
de fortes poussées de fièvre et des désordres systémiques, et provoque chaque
année la mort de deux millions de personnes.
Particules fines :
Minuscules poussières déversées dans l'air par diverses sources comme les
transports, les industries et le chauffage au bois. Leur diamètre étant très
petit, elles peuvent pénétrer profondément dans les voies respiratoires et ainsi
nuire à leur fonctionnement.
Patrimoine :
Ensemble des richesses d'une collectivité.
Patrimoine naturel :
Ensemble des ressources naturelles héritées des générations précédentes dont
disposent un groupe d’individus vivant dans un milieu donné.
Pays en voie de développement :
Pays moins développés que l'Amérique du Nord. Aussi appelé tiers-monde.
Pergélisol :
Sol dont la température se maintient à 0 °C ou moins pendant de longues
périodes.
Pessière :
Peuplement forestier, naturel ou planté, dominé par les épinettes.
Pesticide :
Produit servant à combattre des insectes et des plantes indésirables, des
maladies, etc. Il existe toutes sortes de pesticides et on les trouve sous
plusieurs formes : liquide, poudre, aérosol, etc. Ils peuvent présenter des
risques pour
la santé et l'environnement.
Peupleraie :
Peuplement forestier composé majoritairement de peupliers.
pH :
Mesure du degré d'acidité ou d'alcalinité d'un liquide ou d'un sol.
Phénix de l'environnement :
C'est un prix qui met en lumière l'excellence des contributions des entreprises,
des individus, des institutions, des organismes sans but lucratif, des
municipalités et des regroupements municipaux à la protection de l'environnement
et à la conservation des ressources.
Phosphore :
Nutriment dans l’eau qui fait en sorte que les plantes se multiplient plus
rapidement et nuisent aux espèces aquatiques.
Photosynthèse :
Phénomène par lequel les végétaux pourvus de chlorophylle transforment le gaz
carbonique en composés organiques plus complexes, grâce à l'énergie solaire.
L'oxygène est un sous-produit de ce phénomène.
Photovoltaïque :
Qui effectue la conversion d’une énergie lumineuse en énergie électrique.
Phytoplancton :
Végétaux de très petite taille en suspension dans l’eau et qui se laissent
transporter par les courants. Ils ne sont visibles qu’avec un microscope.
Pigment :
Matière colorée, de structure variée, présente dans divers tissus et organes
végétaux ou animaux auxquels elle donne une coloration particulière.
Pile :
Appareil qui transforme en électricité l’énergie dégagée par une réaction
chimique. Certains appareils, comme la télécommande de la télévision, exigent
des piles qui fournissent un faible courant électrique. Cependant, il en existe
de plus puissantes, comme celles que l’on retrouve dans les automobiles.
Pile à combustible ou pile à combustion :
Pile qui convertit l’énergie chimique en énergie électrique en utilisant
généralement l’hydrogène comme combustible. Bien sûr, il faut tenir compte du
mode de production de l’hydrogène pour évaluer l’efficacité énergétique de cette
pile. L’usage de cette technologie appliquée à l’automobile pourrait néanmoins
améliorer la qualité de l’air en milieu urbain. Elle offre plusieurs avantages
dont celui de fournir une grande puissance pour un poids et des dimensions
raisonnables. De plus, sa mise au rebut ne cause pas de pollution.
Pinède :
Peuplement de pins
Plaine inondable :
Étendue de terre occupée par un cours d'eau lorsqu'il déborde de son cours
habituel. Souvent, on classe les plaines inondables en deux groupes ou zones de
récurrence, en fonction de leur fréquence d'inondation. Il y a d'abord les zones
de récurrence 0-20 ans, où les risques d'inondation sont de 5 % chaque année.
Les zones de récurrence 20-100 ans ont, quant à elles, 1 % de possibilité d'être
inondées chaque année.
Plancton :
Organismes microscopiques en suspension dans l'eau de mer ou dans l'eau douce.
Il existe deux sortes de plancton : le phytoplancton qui désigne l'ensemble des
végétaux et le zooplancton qui désigne l'ensemble de animaux.
Plante exotique :
Espèce végétale apportée d'un pays lointain ou croissant hors de son aire de
distribution naturelle.
Plante indésirable :
Espèce végétale qui, si elle se retrouve dans un milieu précis, peut devenir nuisible. Certaines peuvent représenter des risques pour la santé.
Pluviométrie :
Mesure de la quantité de pluie tombée; étude de la répartition des pluies à la
surface du globe.
Pneumonie :
Infection des poumons qui peut être causée par divers germes (bactéries, virus
ou champignons).
Pollen :
Poussière fécondante mâle des fleurs produite par de nombreuses espèces de
plantes et d'arbres.
Pollinisateurs :
Animaux, surtout des insectes et des oiseaux, qui transportent le pollen d’une
plante à l’autre. Ainsi, la fleur produit des fruits et des graines.
Pollinisation :
Mode de reproduction des plantes à graines. Il s'agit du processus de transport
d'un grain de pollen depuis l'étamine (organe mâle) jusqu'à son dépôt sur la
partie réceptive de la fleur femelle.
Poisson intolérant à la pollution :
Les poissons intolérants disparaissent rapidement lorsque le milieu est pollué.
Quand il n’y a plus de poissons intolérants, le cours d’eau est pollué.
Poisson tolérant à la pollution :
Les poissons tolérants survivent facilement dans un milieu pollué. Quand il ne
reste que des poissons tolérants, le cours d’eau est pollué.
Pollution lumineuse :
Lumière artificielle projetée vers le ciel, qui est responsable du voilement des
étoiles, crée une nuisance visuelle et cause des pertes d’énergie.
Polype :
Organisme constitué d’un corps cylindrique creusé d’une cavité digestive dans laquelle les zooxanthelles se fixent en symbiose afin de fournir aux polypes leur oxygène et une partie de leur alimentation. On retrouve les polypes sous la forme libre : la méduse; sous la forme solitaire : les hydres; et en colonies fixées : les coraux.
Population :
Ensemble d'individus d'une espèce donnée qui se trouvent dans un même lieu et
qui se reproduisent.
Précipitations :
Chutes d’eau provenant de l’atmosphère et qui se manifestent sous différentes
formes : pluie, neige, grêle, etc.
Précipitations acides :
Pluie, neige, grêle, brouillard ou dépôt sec dont le pH est inférieur à 5,6 (qui
est le pH normal des précipitations).
Privatisation :
Action de vendre à l'entreprise privée ce qui était la propriété de l'État.
S'approprier la vente d'un produit qui est une propriété publique.
Produit soluble :
Substance qui peut se dissoudre dans un liquide.
Prolifération :
Multiplication rapide d’organismes comme les algues, les fourmis, les pucerons,
etc.
Protocole de Cartagena :
De son vrai nom, le « Protocole de Cartagena sur la prévention des risques
biotechnologiques relatif à la Convention sur la diversité biologique » a pour
objectif de contribuer à contrôler le transport, le mouvement entre les pays et
l’utilisation d’un OVM, en assurant un degré adéquat de protection de la
diversité biologique et de prévention des risques pour la santé humaine. Il est
basé sur l’approche de précaution.
Protocole de Kyoto :
Engagement pris en 1997 par les pays industrialisés afin de réduire, entre 2008
et 2012, leurs émissions de gaz à effet de serre d’au moins 5 % sous le niveau
de 1990. Pour entrer en vigueur, le protocole devait être ratifié par 55 pays
dont le total des émissions de gaz à effet de serre représentait au moins 55 %
des émissions des pays industrialisés. Les États-Unis, dont le pourcentage
d'émission est très élevé, ont refusé de ratifier le protocole. C’est ce qui
explique le long délai entre son adoption en 1997 et sa mise en vigueur le 16
février 2005.
Puits de fenêtre :
Trou ou espace ouvert situé sous le niveau du sol, habituellement devant une
fenêtre. Il sert à empêcher les infiltrations d'eau, à laisser passer l'air ou
la lumière.
Purificateur d’air :
Appareil électrique qui purifie l’air à l’aide de filtres.
Purin :
Partie liquide du fumier, qui contient surtout de l'urine.
Qualité bactériologique :
Indice de classement de l’eau basé sur la quantité de bactéries qui s’y
trouvent.
Radioactif :
Élément qui peut se désintégrer spontanément en un autre élément à la suite
d’une modification du noyau de ses atomes.
Rapace :
Oiseau carnivore armé de griffes puissantes pour capturer ses proies et d'un bec
crochu plus ou moins fort pour en déchirer la chair.
Rapides :
Partie d'un cours d'eau où le courant est rapide et turbulent, sans chutes
prononcées (par exemple, les rapides de Lachine et ceux de la rivière des Mille
Îles).
Ravageur :
Oiseaux, rongeurs, insectes ou parasites qui détruisent les cultures agricoles
(légumes, fruits, etc.) et les forêts.
Récupération :
Action de recueillir des matériaux usagés, de les trier et de faire en sorte
qu'ils servent à nouveau, que ce soit tels quels, recyclés ou dans le
compostage.
Recyclage :
Procédé qui consiste à prendre des matières résiduelles qui ont été récupérées
et à les transformer pour en faire un produit semblable (ex. le papier journal)
ou différent (ex. de vieux pneus transformés en tapis de caoutchouc).
Récifs coralliens :
Rocher ou groupe de rochers formés des squelettes de coraux et d’autres débris
calcaires (algues, mollusques).
Redoux :
Adoucissement soudain de la température en hiver.
Réduction à la source :
Diminution des produits achetés, de l'emballage de ces derniers, etc. C'est
aussi l'acte de réduire au minimum nos matières résiduelles, par exemple en
triant les objets qui peuvent être recyclés ou réemployés.
Réemploi :
Action de réutiliser un objet à plusieurs reprises avant de le mettre à la
poubelle. Les caractéristiques et la fonction de cet objet restent les mêmes ou
changent peu.
Réfraction :
Phénomène naturel observé lorsqu’un rayon lumineux traverse une goutte d’eau et
est dévié. La lumière du soleil, apparemment blanche, est en fait composée de
plusieurs couleurs. En traversant les gouttelettes, cette lumière blanche se
décompose en les couleurs de l’arc-en-ciel.
Régulation :
Action de maintenir un équilibre, à un rythme régulier.
Réhabiliter :
Ramener dans un état satisfaisant en fonction de l’usage prévu, en parlant d’un
terrain (parc, quartier résidentiel, industrie).
Remblayer :
Action de remplir un trou ou un certain espace avec de la terre.
Reptiles :
Classe de vertébrés à sang froid et à peau sèche dont le développement peut se
faire hors de l'eau, à la différence des amphibiens. Le lézard, la couleuvre et
la tortue sont des reptiles.
Réserve de ciel étoilé :
Territoire où l’on applique des mesures pour protéger la qualité du ciel
nocturne et restreindre la pollution lumineuse. Cette sorte de réserve est
reconnue par l’International Dark-Sky Association.
Réserve internationale de ciel étoilé :
Territoire public ou privé qui possède un ciel étoilé et un environnement
nocturne d’une qualité exceptionnelle ou remarquable et qui, sur un vaste
périmètre, est spécialement protégé pour favoriser sa mission scientifique,
environnementale, éducative, culturelle et/ou d’agrément du public [résumé de la
définition établie par l’IDA].
Réserve écologique :
Les réserves écologiques sont des milieux (île, marécage, tourbière ou forêt)
protégés par une loi. Celui-ci établit la réglementation qui permettra de
conserver le mieux possible le territoire dans son état naturel pour qu’il serve
à des activités scientifiques ou éducatives. Quelques réserves écologiques
peuvent être visitées à des fins d’éducation.
Réserve naturelle :
Les réserves naturelles sont des milieux naturels protégés qui appartiennent à
un propriétaire privé. Ce dernier prend l’initiative de conserver le patrimoine
naturel pour le bénéfice de toute la collectivité. Le terrain lui appartient et
il convient d’en interdire certaines activités pour protéger la nature.
Certaines réserves naturelles peuvent être visitées et d’autres non. C’est
pourquoi il faut se renseigner avant de s’y rendre!
Ressourcerie :
Centre qui fait la collecte, la réparation et la vente, à un prix modique,
d'articles usagés : vêtements, livres, jouets, meubles, etc. Un tel organisme
contribue à réduire les déchets, tout en procurant des emplois.
Ressources génétiques :
On entend généralement par « ressources génétiques » le matériel d’origine
végétale, animale ou microbienne contenant des gènes et d’autres substances, et
ayant une valeur réelle ou potentielle pour les humains.
Ressources naturelles :
Énergie et matériaux fournis par la nature et souvent utilisés dans le secteur
industriel. En font partie les minéraux, tels que le fer et le cuivre, les
arbres et l'eau.
Ressources naturelles renouvelables :
Ressources naturelles qui ne s’épuisent pas si elles sont gérées de façon
durable. Elles sont principalement d’origine animale ou végétale.
Ressources naturelles non renouvelables :
Ressources présentes en quantités limitées dans la nature. Elles se régénèrent
sur une période de temps extrêmement longue ou ne se régénèrent pas du tout. Les
combustibles fossiles (exemples : le charbon et le pétrole) et les minéraux
(exemples : le fer, l'or, l'argent et le cuivre) sont des ressources naturelles
non renouvelables.
Rétablir :
Améliorer la situation d’une espèce en augmentant son effectif et en protégeant
son habitat.
Rive :
Région qui borde un lac ou un cours d’eau. Elle se trouve en dehors du milieu
aquatique, mais peut être temporairement submergée lors des crues importantes.
Rongeur :
Mammifère aux longues dents en ciseaux. Le castor, l’écureuil et le rat sont des
rongeurs.
Rorqual :
Baleine caractérisée par sa nageoire dorsale et son ventre creusé de sillons
longitudinaux.
Roseau commun :
Grande plante formant des colonies denses dans les milieux humides. Elle est
fréquente dans les fossés le long des autoroutes.
Rosettes :
Feuilles nombreuses disposées en cercle et rapprochées.
Ruban Möbius :
Nom donné au symbole du recyclage.
Ruissellement :
Écoulement de l’eau de pluie ou de l’eau due à la fonte des neiges sur le sol.
Sagamité :
Potage amérindien fait de farine de maïs et pouvant contenir différentes
viandes, du poisson et des haricots.
Salinité :
Teneur en sel de l’eau de mer.
Savoirs traditionnels :
Les collectivités autochtones et locales (savoirs populaires) connaissent la
nature. Elles peuvent partager leurs savoirs avec les scientifiques afin que les
ressources génétiques soient utilisées ou conservées correctement.
Salinité :
Quantité de sel dissous dans un volume d'eau.
Sédiments :
Dépôts de particules minérales et de matières organiques en suspension dans
l'eau. Les sédiments nourrissent la terre inondée quand l'eau se retire et la
rendent particulièrement fertile.
Services écologiques :
Bénéfices que les écosystèmes nous procurent.
Sève :
Liquide qui circule à l'intérieur des végétaux. On distingue la sève brute et la
sève élaborée. La sève brute, riche en sels minéraux puisés dans le sol, monte
des racines vers les feuilles. La sève élaborée, riche en substances organiques
résultant de la photosynthèse, est redistribuée vers toutes les parties de la
plante.
Simplicité volontaire :
La simplicité volontaire est une façon de vivre que choisissent certaines
personnes afin de ralentir leur rythme de vie. Plusieurs raisons poussent les
gens à moins consommer : pour respecter l’environnement, pour moins travailler
et passer plus de temps avec leurs enfants ou pour être solidaires avec les
habitants des pays sous-développés.
Site d'enfouissement :
Emplacement judicieusement choisi et aménagé sur lequel les déchets sont déposés
en couches en respectant des techniques et des règles précises.
Smog :
Brume jaunâtre ou brunâtre qui se forme surtout au-dessus des villes, été comme
hiver, en fonction des courants atmosphériques. Il est constitué d’un mélange de
polluants dominé par l’ozone en été et par les particules fines en hiver. Les
principales sources de ces polluants sont les véhicules à moteur, les procédés
industriels et le chauffage.
Société :
Ensemble d’individus qui partagent un même milieu et entre lesquels existent des
rapports durables et organisés. Ces rapports sont garantis par des systèmes de
règles et de sanctions.
Socioculturel :
Relatif aux types de relation que les gens entretiennent entre eux et avec leur
milieu. Relatif à la culture d'un groupe et à son apprentissage.
Solstice :
Période de l’année où le soleil est le plus éloigné de l’équateur. Dans
l’hémisphère Nord, un solstice correspond au jour le plus court (21 ou 22
décembre) et au jour le plus long (21 ou 22 juin) de l’année et marque les
changements de saisons.
Solvant :
Substance généralement liquide capable de dissoudre une autre substance.
Souillure :
Tache, saleté.
Source d'énergie :
Matière ou système à partir duquel il est possible de produire de l'énergie. Il
existe deux types de sources d'énergie : la source d'énergie renouvelable et la
source d'énergie non renouvelable.
Source d'énergie renouvelable :
Source d'énergie qui se régénère ou se renouvelle naturellement de manière
continuelle ou selon un cycle relativement court à l'échelle humaine, soit une
période de 20 à 50 ans (exemples : le rayonnement solaire, l'eau d'une rivière,
le vent et les arbres d'une forêt).
Source d'énergie non renouvelable :
Source d'énergie qui se détruit ou se dégrade dans le processus de la chaîne
énergétique (extraction - transformation - distribution - consommation). Une
telle source ne se régénère pas (exemples : le pétrole et le gaz naturel) ou ne
se régénère qu'à très long terme (exemple : la tourbe).
Spécimen :
Individu qui donne une idée de l’espèce à laquelle il appartient.
Station d’épuration :
Lieu où on traite les eaux usées.
Stratosphère :
Partie centrale de l'atmosphère, située entre 12 et 50 km d'altitude. Grâce à
l'ozone, la stratosphère nous protège des rayons nocifs du soleil.
Substances gazeuses :
Cette expression est utilisée pour parler des gaz et autres substances que l’on
retrouve dans l’air et qui sont susceptibles de la polluer. Ils proviennent de
sources mobiles, ponctuelles ou diffuses.
Superficie :
Mesure de la surface.
Surconsommation :
La surconsommation est le fait de consommer plus de choses que nécessaire. C’est
aussi abuser des ressources naturelles. La surconsommation est encouragée par la
publicité et le mode de vie rapide des Nord-Américains.
Symbiose :
Association étroite de deux organismes qui se prêtent un appui mutuel.
Synthétique :
Fabriqué artificiellement par l'homme.
Système immunitaire :
Ensemble de moyens de défense de l'organisme humain contre les agressions
extérieures.
Taïga :
Grande forêt de conifères de l'hémisphère Nord, entrecoupée de tourbières et
située au sud de la toundra.
Tarière à glace :
Instrument en forme de vrille servant à faire des trous dans la glace.
Taxinomie :
Science qui classifie par catégories les organismes vivants en bactériologie, en
botanique et en zoologie.
Technopôle :
Centre regroupant différents partenaires d'un secteur industriel particulier. À
titre d’exemple, le Technopôle Angus souhaite regrouper des entreprises de ces
secteurs d'activités : recherche, environnement, informatique, etc.
Terrain écologiquement productif :
Il s’agit d’une surface recouverte de forêts, de terres cultivées, de pâturages,
de tourbières, d’eau potable, de ressources des océans, etc. Le nombre de ces
terrains diminue de plus en plus à cause des activités humaines qui entraînent,
entre autres, la désertification, l’érosion, la déforestation et la hausse du
niveau des océans. En 2002, la planète comptait 11,4 milliards d’hectares de
terre écologiquement productive.
Terreau :
Engrais naturel, habituellement noir, formé d’un mélange de terre végétale et de
produits de décomposition.
Thermocline :
Frontière qui sépare dans les océans les eaux chaudes, en surface, des eaux
froides, en profondeur. Cette frontière se déplace pendant les phénomènes El
Niño et La Niña.
Toundra :
Région dépourvue d'arbres, généralement plane ou onduleuse, dont la végétation
est surtout composée de mousses et de lichens, de plantes herbacées et parfois
de petits buissons et d'arbres nains, dont les bouleaux et les saules nains, qui
caractérisent à la fois l'Arctique et les zones alpines plus élevées, hors de
l'Arctique.
Tourbe :
Matière organique formée, dans des conditions très humides, par l’accumulation
de plantes mortes dont la décomposition est incomplète.
Tourbière :
Milieu humide favorisant l’accumulation de tourbe et dont le couvert végétal est
généralement caractérisé par la prédominance de mousses et d’arbustes bas.
Tourisme :
Action de faire un voyage pour le plaisir.
Toxicité :
Caractère de ce qui agit comme un poison.
Toxines :
Substances capables d’endommager les fonctions vitales ou des parties de
l’organisme humain.
Traverse à gué :
Endroit dans la rivière où le sol est rocailleux et où la profondeur est telle qu’il est possible de traverser à pied.
Trop-plein :
Tuyau d'évacuation placé dans un réservoir, un bassin, etc., à une hauteur
déterminée et par où les eaux s'écoulent dès qu'elles atteignent cette hauteur.
Tropical :
Qui appartient ou se rapporte à la région des tropiques, un peu au nord et au
sud de l'équateur.
Tsunami :
Vague océanique résultant d’un séisme ou d’une éruption sous-marine.
Turbidité :
État d'une eau qui n’est pas transparente.
Urbanisation :
Transformation d'une région rurale en une région urbaine causée par
l'augmentation de la population.
Urgence environnementale :
Toute situation qui menace, transforme ou est sur le point de détériorer la
qualité de l’eau, de l’air, du sol ou de l’environnement dans lequel évolue
l’être humain et qui nécessite une intervention immédiate.
US EPA :
Agence de protection de l’environnement des États-Unis.
Vapeur d’eau :
Eau à l’état gazeux.
Véhicule électrique :
Tout type d’engin qui fonctionne à l’énergie électrique. Il en existe trois
catégories : le véhicule électrique à batterie, le véhicule hybride et le
véhicule à pile à combustible (ou à hydrogène).
Véhicule hybride :
Véhicule automobile dont la propulsion est assurée par l'association d’au moins
deux sources d'énergie. Par exemple, il peut s’agir d’une voiture disposant à la
fois d’un moteur à carburant et d’un moteur électrique.
Venimeux :
Se dit d’un animal qui peut injecter du venin (substance toxique).
Vent dominant :
Vent provenant d'une direction précise et ayant une fréquence élevée.
Verglas :
Couche de glace généralement très mince et transparente qui se forme
instantanément lorsque des gouttes de pluie ou de bruine entrent en contact avec
des objets dont la surface a une température au-dessous de 0 °C. Les pluies
verglaçantes génèrent donc du verglas.
Virus :
Micro-organisme dont la taille défie les limites du microscope ordinaire et qui,
lorsque présent dans les cellules, peut être responsable de maladies graves.
Vivaces :
Se dit d'une plante qui vit au moins deux ans.
Watt :
Le watt est une unité de mesure de la puissance. Elle sert entre autres à
mesurer le courant électrique. Comme illustration, le corps humain au repos
utilise environ 80 W (W = abréviation de Watt).
Zooplancton :
Ensemble des espèces animales faisant partie du plancton.