J’ai appelé Fyto en rentrant de l’épicerie et il m’a invité chez lui. J’espère
qu’il saura répondre à mes questions sur les OGM!
Salut Fyto!
C’est gentil de m’avoir invité.
Ça me fait
plaisir! Alors tu t’intéresses aux OGM maintenant?
Honnêtement,
je ne sais pas trop ce que c’est... Je pensais que tu pourrais m’en parler un
peu.
Bien sûr! OGM,
ce sont les premières lettres de l’expression « organisme génétiquement modifié
». « Génétiquement » vient du mot «
gène ».
Qu’est-ce
que c’est un « gène »? Je crois qu’il y a un rapport avec l’ADN, non?
Tout à fait!
L’ADN est présent dans le
noyau des
cellules qui composent chaque organisme
vivant (homme, plantes, animaux, etc.). C’est lui qui contient les gènes. Je
vais simplifier tout ça : un gène est un « morceau » d’ADN. L’ADN est une partie
de la cellule et les cellules forment l’organisme vivant.
À quoi
servent les gènes?
Chaque gène
contient des informations sur les caractéristiques d’un organisme vivant. Mises
ensemble, ces informations forment le
code génétique de l’ADN. Par exemple, le
code génétique de ton ADN détermine la couleur de tes yeux et de tes cheveux ou
encore ta grandeur.
Organisme
génétiquement modifié… On modifie les gènes d’un organisme? Pourquoi?
Pour donner à
cet organisme une caractéristique qu’il ne possède pas ou pour modifier celles
qu’il possède.
Peux-tu me
donner un exemple?
Imaginons une
plante et une bactérie.
- La plante se fait tout le temps attaquer par la même sorte d’insectes.
- Les scientifiques connaissent une bactérie ayant un gène qui combat
cette sorte d’insectes.
- Alors, ils prélèvent le gène de cette bactérie et ils le transmettent
à la plante attaquée.
- Si tout fonctionne bien, la plante sera désormais capable de combattre
l’insecte qui l’attaque.
Si je
comprends bien, on modifie des organismes vivants en leur ajoutant des gènes qui
viennent d’un autre organisme?
Exactement!
Est-ce une
bonne idée?
Il s’agit
d’une science très récente. On ne connaît pas encore très bien les conséquences
à long terme de ces modifications génétiques. Est-ce que c’est dangereux pour
les humains? Est-ce que ça peut nuire à la
biodiversité et à l’environnement? On
se pose plein de questions!
Comment y
répondre?
Des
spécialistes de partout dans le monde et certains gouvernements essaient de
trouver des réponses. En janvier 2000, des représentants de 138 pays se sont
réunis à Montréal pour en parler. Ils ont adopté un accord appelé
Protocole de Cartagena. Grâce à cet accord, les pays ont des pouvoirs plus grands pour
contrôler les OGM qu’ils laissent entrer sur leur territoire. Cet accord
international est en vigueur depuis septembre 2003.
Dis-moi Fyto,
es-tu capable de m’en dire plus sur les bénéfices et sur les risques potentiels
des OGM?
Oui, et je
peux te parler de l’étiquetage des aliments génétiquement modifiés aussi!
Clique sur les pancartes pour en savoir plus sur les
OGM!
