Québec, le 28 avril 2004 - Avec l’été qui approche, le ministère de l’Environnement et la Société de la faune et des parcs du Québec vous rappellent que les lacs et les cours d'eau sont des milieux vivants et protégés. Il est donc primordial de vous renseigner avant d’effectuer des activités susceptibles de les altérer.

Des activités qui causent des torts

Plusieurs activités effectuées à proximité ou sur le lit des lacs et des cours d'eau causent des dommages considérables au milieu aquatique et à la faune. À titre d'exemple, mentionnons :

• la modification de l'emplacement d'un cours d'eau, pour en éliminer les courbes, brise son équilibre naturel. Il en résulte une augmentation de la vitesse des courants et l'apparition de problèmes comme la dégradation des rives de terrains situés plus bas le long du cours d'eau;

• le prélèvement de gravier dans le lit des cours d'eau entraîne la destruction de l'habitat de reproduction de l’omble de fontaine (truite mouchetée) et d'autres espèces de poissons. Il provoque aussi le transport de sable et d'autres particules fines qui peuvent étouffer des frayères situées plus bas dans le cours d'eau;

• le déversement de terre, de sable ou de tout autre matériau dans le littoral d'un cours d'eau ou d'un lac détruit les habitats fauniques présents;

• l'enlèvement et la destruction de la végétation riveraine amplifient les problèmes de dégradation des rives.

Se renseigner

Parce qu'ils constituent notre patrimoine collectif, en terres publiques comme en terres privées, les rives, les cours d'eau ainsi que les lacs bénéficient de mesures légales de protection. C’est pourquoi il est indispensable de se renseigner auprès des autorités responsables avant d'effectuer des travaux sur la rive et le littoral des lacs et cours d'eau.

Les règlements des municipalités contiennent des dispositions concernant la protection des lacs et des cours d'eau et il est obligatoire d’obtenir un permis avant de débuter les travaux. De plus, dans certains cas, une autorisation doit être obtenue au préalable auprès du ministère de l’Environnement en vertu de la Loi sur la qualité de l’environnement ou de la Société de la faune et des parcs du Québec en vertu de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune.

Au cours des dernières années, de nombreuses infractions ont été constatées sur le territoire québécois. Celles-ci se sont à maintes reprises traduites par des poursuites devant les tribunaux, des condamnations et, dans plusieurs cas, des ordonnances de cour visant la remise en état des lieux aux frais du contrevenant.

Pour toute information touchant la protection des lacs et cours d'eau, vous êtes invité à communiquer avec votre municipalité ainsi qu’avec le ministère de l’Environnement ou la Société de la faune et des parcs du Québec au 1 800 561-1616.

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