En mai 2009, le gouvernement a déposé à l’Assemblée nationale un important projet de loi sur les changements climatiques qui, une fois adopté, permettra au Québec d’accéder au plus important système de plafonnement et d’échanges de droits d’émission de gaz à effet de serre (GES) en Amérique du Nord : celui conçu par la Western Climate Initiative (WCI). Par sa participation à la WCI, le gouvernement assure l’accès des entreprises québécoises au marché nord-américain du carbone actuellement en émergence.

Dans le domaine des transports, au cours des derniers mois, plusieurs subventions ont été versées dans le cadre des différents programmes d’aide financés par le plan d’action et découlant de la Politique québécoise du transport collectif. Ainsi, un budget total de 4,5 milliards de dollars sera investi d’ici 2012 pour favoriser l’utilisation du transport collectif tant dans le milieu urbain que dans le milieu rural. Par exemple, à ce jour, 55 municipalités régionales de comté (MRC) ont reçu un soutien financier pour offrir des services de transport collectif.

La dernière année a également été marquée par l’entrée en vigueur de dispositions légales visant l’activation obligatoire des limiteurs de vitesse des camions à 105 km/h. Notons également le lancement du programme servant à financer l’amélioration de l’efficacité énergétique dans le transport des marchandises.

En matière d’innovation technologique, l’industrie québécoise de l’environnement bénéficie de la stratégie gouvernementale de développement de l’industrie de l’environnement et des technologies vertes, laquelle fait une place de choix à la lutte contre les changements climatiques. Le programme Technoclimat s’inscrit dans cette stratégie et permet le financement de projets de démonstration de technologies et de procédés innovateurs comportant un bon potentiel de réduction d’émissions de GES. Enfin, une Chaire de recherche en séquestration géologique du carbone a été créée en septembre 2008 et, en mars 2009, un programme de soutien à la recherche appliquée et au développement des nouvelles technologies de l’énergie a été annoncé.

Dans le domaine de l’adaptation aux changements climatiques, de nombreux projets se sont concrétisés au cours de la dernière année, notamment avec la création de la Chaire de recherche en géoscience côtière, qui étudie la dynamique de l’érosion côtière. Dans la même foulée, le gouvernement lancera sous peu un premier appel de propositions pour la création de zones de fraîcheur en milieu urbain. Enfin, un soutien financier complémentaire sur cinq ans a été octroyé au consortium Ouranos afin que ce dernier accroisse la portée de sa programmation scientifique dans certains domaines.