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La qualité de l'eau et les usages récréatifs
 « Quand
la marée était haute le soir durant la belle saison, les grèves étaient
couvertes de baigneurs depuis le quai de la Reine, maintenant le quai
Napoléon, jusqu’aux quais construits récemment sur la rivière Saint-Charles,
à l’extrémité ouest du Palais. Quant à nous, enfants, nous passions une
partie de la journée dans l’eau, comme des petits canards. »
(Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens)
Cette évocation bucolique de la baignade à Québec vers 1800
par Philippe-Aubert de Gaspé nous rappelle que le fleuve Saint-Laurent a été
un lieu d’activités récréatives très prisé de nos ancêtres. La pollution
croissante du fleuve pendant le 20e siècle
devait mener à la fermeture des plages publiques dans les années 1960. De
nombreux lacs et rivières du Québec étaient délaissés pour les mêmes
raisons.
Depuis les années 1980, le gouvernement du Québec a consacré
des efforts considérables à l’assainissement des eaux usées. De façon
générale, la qualité des eaux de surface s’est améliorée. Certains sites de
baignade ont été rendus à la population. Toutefois, de nombreux sites
demeurent impropres à la baignade et, dans certains cas, à tous les usages
récréatifs impliquant un contact avec l’eau.
Ce document fait le point sur la qualité de l’eau, les
causes et les conséquences de la contamination, ainsi que sur les solutions
envisagées pour restaurer les cours d’eau et récupérer les usages
récréatifs.
Autre document
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format
PDF, 861 ko) - VECTEUR environnement, mai 2010, p. 18 à 21
