Répertoire des aires protégées et des aires de conservation gérées au Québec, 1999

Développement durable, Environnement et Parcs

Répertoire des aires protégées et des aires de conservation gérées au Québec, 1999 (suite)

Synthèse

À ce jour, environ 1 100 aires protégées au Québec ont été répertoriées et classifiées suivant les critères reconnus par la communauté internationale, en l'occurrence, la classification de l'Union mondiale pour la nature (UICN, 1994). Elles se répartissent parmi cinq des six catégories¹ de l'UICN, cela sous 17 désignations québécoises. Les plus vastes superficies de territoire protégé appartiennent aux habitats fauniques (du caribou et du cerf de Virginie) ainsi qu'aux parcs provinciaux et nationaux.

Toutes ces aires protégées concourent au maintien des diverses composantes de la diversité biologique (génétique, spécifique et écosystémique). En outre, l'observation des processus naturels par des recherches qui y ont cours est susceptible de nous guider vers une utilisation durable des ressources sur l'ensemble du territoire québécois.

À l'examen du présent répertoire des aires protégées et des aires de conservation gérées au Québec, certaines constatations s'imposent. Il appert que, parmi les six grandes entités naturelles du Québec, les superficies protégées sont quasi inexistantes au niveau de la pessière et de la taïga (Figure 6). Aussi, plus de 80 % des superficies protégées sont des habitats fauniques, particulièrement les aires de mise bas du caribou au nord du 52^e parallèle (cat. VI) et les aires de confinement du cerf de Virginie (cat. IV) (Figure 4). Une autre observation concerne la dimension des aires protégées : 88 % des aires protégées ont moins de 10 km² chacune; seulement une douzaine de sites ont plus de 500 km², dont cinq parcs de catégorie II (Figure 5).

Actuellement, suivant la classification de l'UICN (1994), 2,75 % du territoire québécois s'avère constitué d’aires protégées. Le gouvernement du Québec prévoit dans le futur augmenter substantiellement cette proportion par l'ajout de nombreux parcs et de plusieurs réserves écologiques (cat. Ia et II), pour près de 60 000 km², soit 3,53 % de territoire protégé supplémentaire. Déjà, ces nouveaux territoires sont mis en réserve dans le plan d'affectation des terres publiques et ils ne peuvent faire l'objet d'exploitation. Ces projets de parcs et de réserves écologiques préserveront, notamment, des éléments des écosystèmes nordiques.

Par ailleurs, les aires de conservation gérées in situ (réserves fauniques, station forestière, ZEC, etc.) et ex situ (jardins zoologiques, jardins botaniques, herbiers, etc.) participent aussi au maintien de la biodiversité notamment sur les terres à vocation forestière en assumant des fonctions tels la gestion plus fine des ressources fauniques, l’expérimentation et l’enseignement de la foresterie, et l’éducation du public. À eux seuls, les territoires délimités à affectation faunique particulière occupent plus de 140 000 km², soit 8,5 % du territoire québécois. De plus, 90 établissements répartis dans les principales villes du Québec renferment des collections vivantes (zoos, jardins botaniques) et non vivantes (herbiers) d’éléments de la diversité biologique d’ici ou d’ailleurs.

Bien que perfectible, le présent répertoire brosse un portrait du réseau actuel d’aires protégées au Québec, ainsi que de celui des aires de conservation gérées. À ces réseaux s’ajoutent également les aires reconnues au niveau international ou national tels les réserves de la biosphère, les sites Ramsar et les rivières du patrimoine canadien (annexe VII).

RÉFÉRENCES

ANCA, 1995. Application of IUCN Protected area management categories, Draft Australian Handbook, 54 p.

BOUCHER, Pierre R., 1992. Les milieux naturels protégés au Québec, Direction de la conservation et du patrimoine écologique, ministère de l'Environnement, 46 p.

PHILLIPS, A., 1996. Breaking the myths : protected areas with people, Montréal, Global Biodiversity Forum, 31 août au 1^erseptembre 1996.

QUÉBEC, 1996. Convention sur la diversité biologique. Stratégie de mise en œuvre au Québec, Direction de la conservation et du patrimoine écologique, ministère de l’Environnement et de la Faune, 202 p.

UICN, 1994. Lignes directrices pour les catégories de gestion des aires protégées, Commission des parcs nationaux et des aires protégées avec l'assistance du Centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature, 102 p. Version française.

UICN, 1994. A framework for the classification of terrestrial and marine protected areas, Commission on national parks and protected areas, 32 p.

1 : Les catégories Ib et V ne sont pas représentées au Québec.