Répertoire des aires protégées et des aires de conservation gérées au Québec, 1999 (suite)

TROISIÈME PARTIE : Aires de conservation gérées et désignations québécoises

3.1 Définition d'une aire de conservation gérée 
3.2 Désignations québécoises des aires de conservation gérées in situ 
3.3 Désignations québécoises des aires de conservation gérées ex situ 

• 1. Centre d'observation de la faune

• 2. Collection végétale ou animale

• 3. Jardin botanique

• 4. Jardin zoologique

3.3.1 - Liste des aires de conservation gérées ex situ selon leur désignation québécoise

• Centre d'observation de la faune

• Collection végétale ou animale

• Jardin botanique

• Jardin zoologique

3.3.2 - Synthèse de la répartition des aires de conservation gérées ex situ au Québec

3.3 Désignations québécoises des aires de conservation gérées ex situ

Les aires de conservation gérées ex situ sont des lieux où l’on préserve des éléments de la diversité biologique en dehors de leur milieu naturel. Ce sont souvent des établissements comme les zoos, les musées, les jardins botaniques, les aquariums et les banques de gènes.

Dans certaines circonstances, les collections vivantes tels les zoos et les jardins botaniques offrent la seule chance de survie pour certaines espèces en péril et ont un rôle essentiel à jouer dans la conservation des ressources génétiques de grande importance économique, en particulier les ressources forestières, aquatiques et agricoles, et pour la recherche pharmaceutique.

Les collections non vivantes comme les herbiers constituent un patrimoine scientifique et culturel de toute première importance. Chacun des spécimens est un témoin de l'existence d'une espèce à un endroit précis et à un moment donné de l'histoire de l'humanité. Outre cet aspect patrimonial, ces collections sont des outils d'enseignement et de recherche pour plusieurs disciplines.

Ainsi, aux termes de la Convention sur la diversité biologique, la conservation ex situ inclut la conservation de la diversité génétique des ressources forestières, agro-alimentaires et biotechnologiques. Toutefois, dans ce répertoire dédié aux milieux naturels, seuls les principaux établissements qui gardent des espèces fauniques et floristiques sauvages ou renferment des spécimens de telles espèces seront énumérés.

1. Centre d'observation de la faune

Les centres d'observation de la faune sont des lieux où un permis de garde d'animaux en captivité a été délivré par la Société de la faune et des parcs du Québec, en vertu de la Loi sur la conservation et la mise en valeur de la faune. Ces centres d'observation ont aussi un mandat de sensibilisation et d'éducation du public en matière de patrimoine faunique, particulièrement celui du Québec. On compte 19 centres d'observation de la faune au Québec. Plusieurs renferment une panoplie d'espèces fauniques québécoises de tout ordre, alors que d'autres se spécialisent dans un groupe d'espèces particulier (oiseaux de proie, cervidés, amphibiens et reptiles).

2. Collection végétale ou animale

Les herbiers et les autres collections scientifiques, publiques ou privées constituent une mémoire d'une inestimable valeur. Ces collections d'espèces non vivantes, tant végétales qu'animales, sont la référence et le témoin de formes de vie présentes ou antérieures. Elles devraient être maintenues, protégées et bonifiées afin de mieux connaître les éléments constitutifs de la diversité biologique au Québec, et ainsi, rendre nos efforts de conservation encore plus efficaces.

Au Québec, il existe au moins 28 établissements où sont gardées les principales collections d'espèces végétales et animales non vivantes d'importance. On les trouve principalement dans les grandes universités québécoises, mais aussi dans certains instituts de recherche publics et privés. Les collections végétales se composent surtout de plantes vasculaires quoique certaines possèdent une proportion importante de champignons, de lichens et de bryophytes (mousses). Quant aux collections animales, plusieurs sont constituées uniquement d'insectes alors que d'autres sont moins spécialisées. On observe que les espèces moins évoluées (plantes invasculaires, animaux invertébrés) sont beaucoup moins représentées dans les collections tant végétales qu'animales.

3. Jardin botanique

Les jardins botaniques sont aussi des institutions de conservation ex situ vouées à la sensibilisation et l'éducation du public quant au patrimoine végétal d'ici ou d'ailleurs. Tout en admirant les espèces indigènes du Québec, nous pouvons observer des espèces qui vivent normalement sous des conditions climatiques nettement différentes des nôtres, comme dans les jardins zoologiques. La grande diversité d'espèces et de milieux naturels représentés nous donne un aperçu du patrimoine naturel québécois et, de plus, les jardins horticoles ainsi que les jardins cultivés nous renseignent sur les multiples usages que nous faisons de tout ce règne végétal.

Au Québec, 17 jardins botaniques font partie de l'Association des jardins du Québec. Certains d'entre eux sont associés à des institutions universitaires où la recherche scientifique s'ajoute à la vocation d'éducation du public. Aussi, certains jardins se démarquent par la présence de bâtiments patrimoniaux ou par un concept unique.

Exceptionnellement, l'Arboretum Morgan a été ajouté à cette catégorie de sites. Cette propriété privée a été cédée à l'Université McGill. Ce site renferme une très grande diversité d'arbres, notamment des espèces indigènes au Canada. Il abrite une forêt rare d'érablière à caryer dont certains individus atteignent même 250 ans. L’Arboretum Morgan est dédié à l'enseignement, à la recherche et à la récréation. Il est exploité de façon durable sur sa majeure partie (coupe de bois, acériculture, plantations).

4. Jardin zoologique

Les jardins zoologiques ont une vocation de sensibilisation et d'éducation du public en ce qui concerne le patrimoine faunique d'ici ou d'ailleurs. C'est d’ailleurs pour la plupart des gens, le seul endroit où l'on puisse aisément observer des animaux sauvages, même très communs au Québec. La grande diversité d'espèces qu'on y trouve nous permet également d'apprécier le patrimoine faunique existant dans des pays lointains, là où les conditions climatiques sont fort différentes de celles que nous connaissons. Certains jardins zoologiques recèlent des représentants uniques d'espèces en voie de disparition et essaient, tant bien que mal, de sauvegarder ces espèces en tentant de croiser les individus.

Les jardins zoologiques sont considérés comme des institutions de conservation ex situ et contribuent, de ce fait, à la conservation de la diversité biologique (article 9 de la Convention sur la diversité biologique). Au Québec, six jardins zoologiques font partie de l'Association des jardins zoologiques du Québec. La plupart renferment des animaux exotiques et indigènes; toutefois, l'un d'entre eux est spécialisé dans les animaux nordiques, et un autre, dans les reptiles et amphibiens.

3.3.1 - Liste des aires de conservation gérées ex situ selon leur désignation québécoise

| Accueil | Plan du site | Accessibilité | Pour nous joindre | Quoi de neuf? | Sites d'intérêt | Recherche | Où trouver? | | Accès à l'information | Politique de confidentialité | Réalisation du site | À propos du site | Abonnement | © Gouvernement du Québec, 2002